桓温耐着性子听杨宝念叨了一会，打断道：“都督可知北路军如何了？”

杨宝沉吟了会，摇头道：“数日前听到上庸辗转而来的消息，大军已将下桃城围了起来，急攻两日，未能轻取，恐要调集丁壮胡兵上来猛攻了。”

“成贼在下桃城派驻了重兵？”桓温皱眉道。

“应无疑了。”杨宝说道：“听闻下桃城东南过一座山，地势就较为平坦了，故成贼十分重视。若不攻克此城，后路始终受到威胁。即便突入汉中，若野无所掠，也只能退兵。有些城，修建起来就是让你打的，不然成贼也不会费那劲筑城了。”

桓温默默点了点头。

看样子，北路军无法取巧了，只能一路打过去。

不过想想也是，三国时那边打了多少年？什么奇计没用过？早就不新鲜了。要想取得突破，还是得踏踏实实拿下敌军，或者等待南路军取得突破，他们本来就是佯攻嘛，巨鹿郡王这一路才是灭成主力。

“都督可是要寻成军水师决战？”桓温又问道。

这话一出，把杨宝给干沉默了。许久之后，他叹了口气，道：“世间富贵有凭乎？嘿，说不得，是要寻成贼大战一番了，不然怕是交代不过去。”

“水师成军两年有余，天子寄予厚望。这么多资财砸下去，若还畏缩避战，便是老夫都看不起自己。水师西去之后，元子于江上行走之时小心一些。你等是运兵，终究不是水师，遇到成贼恐难以招架，好自为之。”

“可若前线乏粮，无论多么艰难、多么危险也要出动，尽一切可能把粮食送上去。陆师不乏粮，成贼不值一提。陆师若因缺粮而被迫退兵，没人能逃脱天子责罚，切记。”

“受教了。”桓温躬身一礼，道。

见他如此严肃，杨宝哈哈一笑，道：“放心，北地二十余年混战都打过来了，还怕成贼？放宽心，最迟明年年中，你便可常驻襄阳，与景福公主相聚了。”

提到妻子，桓温突然有些思念。

再有数月，他们的孩儿就要降生了，桓温非常想立下一些功勋，以便日后在妻儿面前能直起腰来。

可惜他现在没有上前线立功的机会。所有人都劝他别着急，才二十岁，有的是机会。

但机会真的还有很多吗？他不知道。

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腊月十三，桓温率船队返回了南浦。

这不是计划中的停泊，而是江面上出现了成国水师的舰队，为了避免被敌人抓住，他们这些不利水战的漕船被悉数拉进了内河港汊之中躲避。

桓温没法，只能暂时熄了返回江陵乃至襄阳的念头。

南浦现在也是一个大兵营。

来自并州诸郡的胡汉杂兵近两万人聚集于此，嘈杂无比，各自等待着下一步的命令。