山风凛冽，天寒地冻。

晴了几日后，今天又是漫天大雪。

高柳镇附近某座位于阴山南麓的山间别院内，人员进进出出，忙而不乱。

厨房之中，童千斤用力颠着几乎可以阻挡弩矢的大铁锅，将一盘炒鸡蛋倒入盘中。

山路之上，来自河南的府兵丁壮换上了隐有血迹的鲜卑羊皮袄，背着沉重的柴禾，一步一滑地上山。

敦水（土人谓之“白登河”）两岸，毡布帐篷一眼望不到头。

十营新军将士起身之后，开始了操练，呼喝声不断。

老实说，很多人不太习惯。

中原军队规矩太多、太严了，和他们自由散漫的天性不太相符。

不过还能忍受，因为他们是真的得到了难以想象的巨大好处，心中的热情足以抵消任何不满，服从军令就服从军令。

不远处高柳镇兵的家属远远看着他们，嘻嘻哈哈。

有那胆大的小孩，甚至敢凑近到数十步外，流着鼻涕，目不转睛地看着。

这两天高柳镇中有不少人家大办酒席宴客，十分热闹，原因便是有十余名军官被天子拔擢，去中原做官了。

这些人的际遇，不但给高柳镇将士看到了升迁的希望，同时也腾出了十几个官位。

十几个萝卜坑可不代表只影响十几个人，事实上是一大群。

已经担任队主两年的张冲就得到了督伯之职，“劲升”一级。

他现在搬到了镇城西北二十余里的一座山间堡寨内。

和红城镇一样，高柳镇也是个一整套防御体系。

镇城以北就是阴山，但山间有一些不那么难行的道路，可供人马通过。

军镇无法堵住所有孔道，于是“抓大放小”。

在相对宽阔，且沿途有水草的地方筑小城堡，屯驻数百、上千不等的兵马。

不那么宽阔的道路则修建烽燧，按照入寇敌军规模不同，点燃不同数量的烟柱报讯——最高等级警报是“贼大至”，点烟柱三根。