第899章 队友的MVP

全明星赛给了大家一个休息和调整的机会。

明星球员到金州聚会丶表演，普通球员和教练们可以稍稍放松。

最忙碌的则是各队的管理层，球队经理们，在交易截止日之前，各队都根据前半个赛季的情况进行调整操作。

群雄并起的西部局面相当复杂，洛杉矶湖人在战绩上独占鳌头，但身后的开拓者丶爵士丶国王丶超音速等球队紧追不舍。

西部球队的整体实力处在一个爆发期，大家都想在后甘国阳时代夺得西部冠军的王冠，这一宝座被开拓者占据了太久。

相较而言，东部则是典型的一超多强，波士顿凯尔特人一枝独秀，目前看不到任何可以威胁凯尔特人地位的存在。

尼克斯丶步行者丶热火都很有实力，但他们总体而言和凯尔特人，以及西部的诸多强队有一定差距。

从双方在常规赛的交手记录就能看出来，西部排名前列的球队对东部球队有看明显优势，西强东弱的格局正在慢慢形成。

原因是多方面的，在过去很长一段时间里，联盟的格局都是东强西弱，西部只有湖人，开拓者两支顶级强队。

而东部的冠军级强队层出不穷，凯尔特人丶76人丶雄鹿丶活塞丶公牛等等，从NBA创立伊始，

东部球队就比西部更胜一筹。

这当然和经济水平密切相关，早期NBA东部的球队都是纽约丶波士顿丶华盛顿等东海岸核心城市，后来像芝加哥丶底特律等也都是中东部的工业丶贸易大城，经济的发达程度是体育文化昌盛的根基。

发达的经济带来了更优质和大量的篮球人才，东部好些球队都是NBA的创始队，NBA的历史和美国的发展历史一样。

先是东部十三州，然后西进运动，从大西洋一直扩张到太平洋。有些早期球队一开始归属于西部，后来随着NBA继续往西扩展，就划归到了东部。

所以，如今西部球队的整体年龄比东部球队更年轻，积累的经验和底蕴自然没有东部球队深厚，整体实力不如东部是很正常的。

但随着时间推移，到2000年，年轻开始成为优势，积累开始成为负担，底蕴开始成为累赘，西部球队对东部球队的全面反超已经到达临界点。

更年轻的西部球队在球队建设上更加开放丶现代，在重要的选秀工作上更为灵活多样一一西部球队对国际球员的培养和使用，要远超东部球队。

当然，更重要的原因，依旧是经济因素，东部城市的经济正在缓慢衰落，而以网际网路为代表的新经济势力从80年代中后期开始逐步崛起，这些势力大多数集中在西部城市。

旧金山，丹佛，洛杉矶，波特兰，菲尼克斯，都是充满经济活力的新增长型城市。

相反，曾经繁华的底特律丶芝加哥丶巴尔的摩丶克里夫兰等老工业城市，正逐步变成铁锈带。

大量工作岗位消失，中产阶级搬离城市，前往工作机会更多的西部地区，空心化在逐步侵蚀中东部，连带着也削弱了球队对人才的吸引。

这一过程从70丶80年代就开始启动，经过几十年时间的变迁，在21世纪即将到来时，趋势已经形成，衰落不可避免。

纽约丶波士顿这样的「老贵族」城市还好，围绕密西根湖，曾经是美国工业心脏的中部地带，

日子真的不太好过。

甘国阳和队友们从飞机上下来，来到克里夫兰机场行李处的第一个感受就是「这里他妈的怎麽这麽旧」，和1984年甘国阳来克里夫兰打客场，没有太大区别，只是更加陈旧了。

克里夫兰这个城市，在中东部地区经济繁荣时，没有享受任何体育丶文化上的加成，反而成为全美的笑话。

等到中部地区开始衰落时，该吃的亏是一点没落下，比如休赛期吸引不到任何大牌自由球员的加盟，比如得不到联盟青睐，拿不到什麽高顺位的选秀权。

自从兰尼-威尔肯斯离开骑士后，球队陷入了低谷，并且暂时看不到任何重新崛起的希望。

丹尼-费里被证明根本不可能是下一个拉里-伯德，骑士为他付出的一切都付诸东流，毫无意义。

整支球队没有一个拿得出手的球员，球队的上座率再度跌落谷底，看台上稀稀拉拉，没有多少人来看比赛。

甘国阳到现在都还记得，80年代自己到克里夫兰打比赛的时候，在潜水艇一样的利菲尔德竞技场比赛，里面空旷的像教堂，外面荒凉的像农田。

那会儿乔治-卡尔是骑士的主教练，骑士烂队一支，开拓者来克里夫兰就当到乡下来度假。

晚上比赛前不用太认真的准备，很轻松的能拿下胜利，赛后队中的老将还能出去好好喝酒玩乐一番。

十多年时间过去了，利菲尔德竞技场换成了更为现代化的冈德体育馆，场馆好列在市区，并且举办了1997年的50周年全明星庆典。

但骑士队的处境没有发生根本性的变化，他们依旧贫弱，除了本地以外缺少吸引力，或者说，

除了在克里夫兰他们没有任何的吸引力，没有异地球迷，没有海外球迷，他们是纯粹的背景板。

因为这里缺少代表性的球星，缺少一个高人气的，像文斯-卡特那样能够改变球队命运的超级明星。

这是球队总经理吉姆-帕克森最忧虑的事，对于当下的阵容他不抱任何希望，他的目标全都放在未来的潜力新星上。

作为曾经开拓者的旧将，开拓者第一王朝的组成部分，帕克森和甘国阳一直保持着联络，并寄希望于通过甘国阳的关系，能获取一些资源。

比如帕克森一直想交易得到小奥尼尔，他认为有阿甘在，小奥尼尔得不到真正的成长空间，来骑士球队会把他当做核心去培养，

但是小奥尼尔并没有动心，而是一直留在波特兰，他希望跟着阿甘学习，并耐心等待。

现在终于到他可以上位的时候了，小奥尼尔已经坐稳了球队首发的位置。

和莱利一样，帕克森深知「开拓者旧将」的含金量，可惜在自由球员的争夺上，骑士永远不是热火的对手。

还有很重要的一点是，当拉里-伯德成为开拓者的总经理后，吉姆-帕克森和开拓者管理层沟通的大门基本就关上了。

因为伯德和吉姆-帕克森之间的关系非常坏，伯德压根就不搭理帕克森，一点都不搭理。

在开拓者和骑士队的比赛开始前，帕克森主动到开拓者这边和甘国阳丶波特打招呼。

原本在一旁的伯德立刻扭头离开，对帕克森的到来视而不见，搞的帕克森有些尴尬。

帕克森在职业生涯后期加盟了凯尔特人，在那里和伯德做了两年队友，可这并未加深两人的友谊，反而让伯德和帕克森交恶。

在开拓者还有上佳表现，且在更衣室很乖巧的帕克森，到了凯尔特人后换了一副面孔。

在波士顿帕克森总是受伤，生涯最后两年总是在养伤，场上表现很平庸，没有为凯尔特人带来正面效应。

这就导致当时对冠军还充满渴望的伯德对帕克森颇为不满，两人的关系不咸不淡，但称不上坏。

真正让两人关系崩坏的是凯文-麦克海尔，当时麦克海尔和帕克森走的很近，两人脾味相投，

玩的不错。

伯德并不介意帕克森和麦克海尔走的近，因为私下里伯德和麦克海尔本来就不对付。

但伯德不能忍受帕克森联合麦克海尔在背后说自己坏话，还把负面的言论捅到报纸上。

虽然帕克森从来都不肯承认自己在背后指责伯德「打法自私」，「占着核心的位置浪费球权」，可伯德环顾一圈下来，除了帕克森之外，没有人会说这样的话。

所以，哪怕后来伯德和凯文-麦克海尔重归于好，握手言和，他也不肯原谅吉姆-帕克森。

在任何场合遇到他，伯德都用陌生人的态度对待帕克森，这次来克里夫兰打客场当然也不例外。

帕克森在伯德那里热脸贴了冷屁股，好在甘国阳还是给老朋友面子的，比赛前两人聊了聊。

帕克森问甘国阳在比赛结束后有没有时间，晚上想请他喝一杯，叙叙旧。

甘国阳道：「算了吧吉姆，你不喜欢喝酒。而且我现在可是全民公敌，别和我走太近。」

「你才算了吧，我可不信那一套。如果真的不想喝酒的话，明天能不能抽一天时间给我，我想带你看看比赛。」

「看比赛？说什麽胡话。后天我要去芝加哥打客场，有什麽比赛值得我脱队去看呢？」

「帮个忙吧桑尼，我知道你眼光一向很好，我想让你把把关，帮我观察一下球员，一个高中生。」

「高中生？你已经开始考虑选秀的事情了？」

「当然，未雨绸缪，我要为以后的工作做准备。你又不肯来克里夫兰，谁都不肯来，我必须在选秀上下功夫。帮帮忙吧，桑尼。那个小子很有名的。」

「叫什麽名字？」

「勒布朗一詹姆斯。」

听到这个遥远但又熟悉的名字，甘国阳决定明天和球队请个假，去看看比赛。

晚上开拓者和骑士的比赛没有太多看点，开拓者全队开花，轻松取得一场胜利。

比赛结束后，开拓者球员们即坐上大巴，直接前往芝加哥，准备后天和公牛的比赛。

而甘国阳留在了克里夫兰，第二天上午跟随吉姆-帕克森前往哥伦布市的俄亥俄州立大学，在那里的城市价值中心体育馆，将举行2000年俄亥俄州高中篮球联赛的决赛。

决赛的双方是圣玛丽文森特高中，和绿景高中，这是一场引起全州瞩目的大战，比昨晚开拓者和骑士的比赛更令人关心。