罗恩点头，他当然记得那次对话。

「这次的救援行动，正好抵消了那个人情债务。」

卡桑德拉淡淡说道：「从今以后，我们之间在这方面算是扯平了。」

对于巫师们来说，欠人情往往比欠魔石更加沉重。

因为人情债的偿还标准往往模糊不清，而且会随着时间推移而不断升值。

「另外。」

她的语调变得更加严肃：

「接下来的『和平演变』计划，你必须全力配合。

不是作为对这次救援的报答，而是作为我这次投资的合理回报。」

说到这里，女巫的声音中带上了一种不容置疑的威严：

「我为了保护你而承担的各种风险，需要通过你的技术贡献来平衡。

这是一笔投资，我期待看到相应的收益。」

虽然卡桑德拉的冷漠让人感到压抑，但这种明确的利益关系反而比虚假的温情更加可靠。

至少，在这种体系下，罗恩知道自己的位置，知道对方的期望，也知道如何维持这种合作关系。

远处，萨拉曼达院长带着一队沙海学派的成员匆忙赶来。

「塔主。」他恭敬地向卡桑德拉行礼：

「非常感谢您及时的支援，如果没有您的干预，后果不堪设想。」

「职责范围内的事情。」卡桑德拉的回应很简洁：

「罗恩是征服派的重要研究员，保护他的安全符合我们的整体利益。」

「元素之夜就此结束。」她宣布道：

「后续的善后工作交给你们处理，包括场地清理丶伤员救治丶以及相关报告的撰写。」

「明白，塔主。」萨拉曼达立刻表态：

「我会安排专门的调查小组，对这次事件进行详细记录。」

「特别要重点记录生命之树学派的违规行为。」卡桑德拉的语调变得严肃：

「他们利用学术交流的名义进行大规模人体实验，这种行为严重违背了巫师界的基本规则。」

「我要在一周内看到完整的证据文档，这将成为我们在真理庭中讨伐他们的重要依据。」

处理完行政事务后，卡桑德拉转向罗恩，眼中的表情变得更加专注。

「你的血脉觉醒看起来很成功。」她简洁地评价道：

「从某种意义上说，这是这次混乱行动中唯一称得上满意的收获。」

罗恩能够听出她话语中的潜台词。

虽然成功阻止了生命之树学派的大型仪式，但征服派在这次事件中的实际收益其实相当有限。

消耗了大量资源进行支援，得到的回报却主要是一些情报价值和研究样本。

从纯粹的投入产出比来看，这笔帐并不算特别划算。

「感谢您的及时支援，塔主。」他恭敬地表达谢意：

「如果没有您的干预，我们确实无法应对那种层次的威胁。」

「实用主义的选择。」卡桑德拉摆了摆手：

「你的研究能力对征服派的未来规划很重要，保护这种投资是理性决策。」

「按照刚才答应您的，我会全力投入项目开发工作。」他保证道。

「不过，我认为最大的收获可能不是物质层面的。」

「哦？」卡桑德拉挑了挑眉。

「那个叫卡罗琳的女巫。」罗恩指向不远处半死不活的身影：

「她掌握着生命之树学派的内部知识，而且现在处于一种非常特殊的生死状态。」

「对于研究复活机制的运作原理，她是极其珍贵的活体样本。」

卡桑德拉顺着罗恩的指引看向卡罗琳。

对方现在的状态确实非常特殊。

体内的生化改造器官大部分已经失效。

但复活机制的残留效应，让她的细胞结构呈现出一种奇妙的「活性休眠」状态。

既不是完全的死亡，也不是正常的生存，而是介于两者之间的迭加态。

这种状态在常规条件上是不稳定的，应该会迅速向生或死的一端坍缩。

但某种未知因素却维持着这种微妙的平衡，创造出了一个绝佳的改造窗口期。

「确实是有趣的样本。」

卡桑德拉走近卡罗琳，蹲下身仔细观察着她的生理特徵。

「生死边界的模糊化……」

她轻声自语：「这种现象，在第二纪元的研究记录中有过类似案例。」

「如果能够深入分析这种状态的维持机制，对于我们理解生命本质会有重要帮助。」

罗恩在一旁适时补充：

「她之前还提供了关于这次仪式真实目的的重要情报。」

「在关键时刻选择了自爆来破坏聚合体的内部结构，客观上帮助了我们的行动。」

「从合作态度上来说，应该算是可以争取的对象。」

这种实用主义的评估，让卡桑德拉满意地点头。

「那就带回去吧。」她做出最终决定：

「安排她在医疗部门接受治疗，但要设置适当的监控和限制措施。」

「毕竟，她的身体里还有生命之树学派的改造痕迹，需要确保安全性。」

就在卡桑德拉准备结束现场清理工作时，一个奇异的景象吸引了她的注意。

在战场的边缘区域，一个透明的水晶结构如艺术品般静静矗立着。

塞西莉亚依然美得令人窒息，如同神话中的女神雕像。

但她的眼中燃烧着无法言喻的绝望，那是意识清醒但身体被完全禁锢的痛苦。

「这是什麽情况？」卡桑德拉饶有兴致地绕着水晶囚笼走了一圈。

「一个患有美学强迫症的女巫。」罗恩简要介绍道：

「她拥有『美学重构』的能力，但无法忍受任何不完美的事物。」

「最后被自己的完美主义困在了这个绝对完美的监狱里。」

「讽刺的是，这个囚笼确实达到了她所追求的完美标准，但代价是永远失去了变化的可能性。」

这种现象让卡桑德拉想起了一些久远的记忆。

在第三纪元末期，有一位名为「完美主义者」塞奥多尔的天才大巫师。

他专门研究美学对现实的改造作用，认为绝对的美具有重构物质世界的力量。

但这种研究最终走向了极端。

塞奥多尔试图用「美学改造」来消除世界上的所有「丑陋」，包括疾病丶衰老丶死亡等自然现象。

这种狂妄的尝试引起了多方势力的强烈反对，最终导致了他的覆灭。

「如果我没猜错的话……」卡桑德拉仔细观察着塞西莉亚的面容特徵：

「这个女孩应该是塞奥多尔的血脉后裔，被生命之树学派刻意放养在这里。」

「那种对完美的病态追求，以及『美学重构』的天赋能力，都与古籍中的记录高度吻合。」

这个发现，让她眼中的兴趣变得更加浓郁。

一个拥有大巫师血脉丶掌握特殊能力丶但心智不完整的年轻女巫……

从研究价值的角度来说，这简直是完美的实验材料。

除此以外，塞西莉亚现在的状态非常适合进行「调整」。

如果能在这个关键时期施加干预，就有可能重新塑造她的价值观和忠诚度。

「我会把她也带回去。」卡桑德拉说出了自己的决定。

「塔主，这个囚笼……」罗恩有些担心地指向那个看起来异常坚固的水晶结构。

「小问题。」

卡桑德拉随手施展了一个空间收缩术式。

整个囚笼被某种看不见的力量包裹，迅速缩小到手掌大小。

「伊芙最近总是抱怨生活缺乏乐趣。」

她将缩小的囚笼收入储物空间：

「这两个『特殊样本』，应该能让她的业馀时间变得更加充实。」

夜风轻拂过沙海，带走了空气中残留的血腥味和硫磺味。

卡桑德拉开始准备回归。

「记住，罗恩。」

在传送即将完成的最后一刻，她开口道：

「在这个世界上，真正的安全只来自于绝对的力量。」

「任何依赖他人保护的状态，都只是暂时的权宜之计。」

「只有当你拥有了足以震慑一切敌人的力量时，才能真正掌握自己的命运。」

光芒闪烁，卡桑德拉消失在夜空中，留下的只是空气中残留的魔力波动。

罗恩凝视着她消失的方向，心潮翻涌。

卡桑德拉的最后忠告，既是善意的提醒，也是残酷的现实。

在这个弱肉强食的世界中，依赖他人的庇护永远不是长久之计。

只有自身的力量，才是面对一切挑战的根本保障。

血脉觉醒只是第一步，前方还有无数丞待解决的项目在等待着他。

(本章完)