下山时的一千五百馀弟兄活着回来的不足一半，士气也可以说是彻底崩溃。

「夺水之战」的惨败如同最后一记重锤彻底砸碎盐匪们的幻想，什麽无生老母，什麽圣主天兵，在死亡和乾渴面前都化为可笑的泡影。

赵安依旧不忘攻心，适时派陈之节等人再度到岭下劝降，无须什麽承诺，水管饱便足矣。

这回，效果很快来了。

当天夜里，就有十几个渴得实在不行的盐匪踉跄跑到清军营寨前，毫不犹豫扔掉手中卷刃的兵器，「扑通」跪地磕头如捣蒜，乾裂的嘴唇发出的唯一哀求：「水，水，请给我们口水！」

清军严格执行赵安的命令并未虐待这些降匪，不仅给予饮用水还给予食物。

次日，这些降匪便到岭下喊话劝降。

许多盐匪头目眼见大势已去，纷纷带领着自己麾下那些形如枯槁丶眼神麻木的部下整队下山。

乌龙岭，树倒猢狲散。

再狂热的信仰在残酷的事实面前也为之烟消云散。

见山上不断有人下来投降，谢鸿武心中五味杂陈，终是再次鼓起勇气求见赵安，跪地恳求道：「大人，卑职想再上山一次劝降家兄，家兄如今已是穷途末路，或许能回心转意。」

看着眼前这个内心备受煎熬的汉子，赵安略一思索便点头同意：「去吧，告诉你兄长，只要他下山投降，本官可饶他一命。」

言外之意官职权势就不用想了。

「多谢大人！」

谢鸿武再次登上乌龙岭看到的大哥仿佛一夜之间苍老了二十岁，不由鼻尖一酸，落泪哽咽道：「大哥，别再执迷不悟了，为了还活着的兄弟跟我下山吧！」

「老二，你不该来的。」

身心俱疲的谢鸿仪缓缓抬起头，微微摇了摇头，「那麽多弟兄因我命丧黄泉，我若随你下山苟且偷生，九泉之下有何颜面去见他们？」

说完，无力挥了挥手，「回去吧，告诉你那位赵大人，谢他不杀我手下这帮弟兄。」

见状，谢鸿武知道兄长的心已经死了，所有的劝解都是徒劳的，犹豫再三，终是长叹一声掉头迈出聚义堂。

身后，兄长却突然叫住他。

「你去把关着的那个人领来交给二爷带下山。」

谢鸿仪吩咐的是刚刚替他包扎的一名手下老兄弟。

「是，元帅！」

那老兄弟点头出去后，谢鸿仪抬手示意弟弟走到他近前，沉声道：「大哥走错了以致落到今日这地步，这会说什麽都迟了，你既当了清朝的官就安生做这官，莫要为大哥难过，也千万不要想着为大哥报仇，一切都是大哥咎由自取，怪不得别人.」

说到这，忽的握住弟弟的手，双目微红道：「那个百里云龙是赵大人的心腹，你把他带回去，算是大哥对你，也是对咱谢家做的最后一件事。」

「哥！」

谢鸿武哽咽难言，正欲开口再劝，刚刚那名去带人的老弟兄却惊慌失措奔进了聚义堂，脸上满是愤怒道：「元帅，柳真人把百里云龙带走了，说什麽要下山与清妖谈判！狗日的，这柳真人分明就是贪生怕死，下山投降去的！」

(本章完)