第154章 江南乡试第一名解元——江行舟！

日正当午，骄阳似火。

江南贡院对面的金陵客栈前，早已聚满了江州府各县的上千名秀才们。

众人青衫方巾，神色各异，或紧张搓手，或强作镇定，对即将到来的放榜志芯。

却都不约而同地将目光投向，从客栈出来的那道挺拔的身影一一江行舟。

他们知道，江行舟必定是要中举，而且几乎是必中解元！

江行舟，将会是本场江南道秀才举子们的魁首。

跟在江行舟身后，多多少少能沾染一些江南解元的气运。

「江兄，快放榜了。」

江州各县的众秀才们见到江行舟从客栈出来，纷纷拱手一礼。

「走吧！」

江行舟朝众人微微颌首，迈步而出。

那里，通往江南贡院的青石路上，已有众多士子结伴而行，观看放榜。

囊时间，江阴县丶江州府的众秀才，纷纷簇拥跟随江行舟，往贡院而去。

沿途的酒楼丶茶肆里，早有满座的宾客们，皆在指点议论，江南道秋闹的榜单。

金陵城内，朱门绣户早已张灯结彩。

江南各大世家的总管们早早包下了秦淮河畔最负盛名的酒楼一一「明月楼丶醉仙楼」整层雅阁丶「望江阁」全楼厅堂。

金丝楠木的案几上，早已备好「状元红」美酒，只待自家公子金榜题名的捷报传来。

「快！快去看榜！」

各府小厮在贡院外挤作一团，腰间特意系着代表不同世家的锦囊香袋，在秋阳下极为醒目。

江南贡院。

一队差役抬着一条丈余长的明黄榜卷，在鼓乐仪仗的簇拥下，自至公堂而来。

数千名持戈兵丁分列贡院大门两侧，持械警戒，等待秋闹放榜，充斥着肃杀之气。

「嘎吱！」

一声闷响，江南贡院的朱漆大门洞开。

「刺史大人请！」

「诸公请！」

刺史韦观澜身着绛紫官袍，率领学政杜景琛丶翰林学士周敦实等一众官员鱼贯而出。

江南十府的太守丶学政等一众官员，紧随其后。

刺史韦观澜，将亲自主持江南道秋闹最重要的一一放榜仪式。

黄榜被郑重地贴在贡院外墙的「龙虎榜」照壁上。

青砖墙面衬得榜文格外醒目一一榜首姓名以朱砂重笔高悬，其馀中举者分五列纵排。

不过，这条丈余长的黄榜，此刻被大红绸缎严密遮盖，在烈日下宛如一匹流动的红色瀑布。

此刻

d

贡院大街早已被汹涌的人潮吞没。

赞动的秀才丶百姓人头从龙虎榜前一直绵延到街尾，远远望去竟似一片翻涌的大浪。

最前排的位置，早被参加今科秋闹的江南十府众秀才们占得严严实实。

秋闹秀才们身着统一的青色澜衫，头戴乌纱方巾，像一堵密不透风的人墙。

有人着脚尖，有人扶着同伴的肩膀，更有甚者直接爬上了街边的石狮所有人都伸长脖子，眼睛死死盯着那张即将揭晓的秋闹榜单。

「放榜一一！」

韦观澜在责院大门石阶，负手而立，一个简短的颌首示意。

三声震天号炮骤然炸响！

九通沉雷般的鼓声接钟而至，每一声都仿佛敲在众人心尖。

「江南乡试！秋闹，放一榜一！」

唱榜官带着衙役们齐声高喝。

正午的骄阳将青砖照壁烤得发烫，榜文红绸被映得如同燃烧的火焰。

选在正午时辰，意喻「如日中天」的吉兆一一新科举子们的前程，犹如正午烈日炽烈！

「发丙榜一—！」

唱榜官一声高喝，金陵府衙役班头，抬手揭下榜单最下方的红绸。

丙榜一百个朱砂写就的名字在烈日下灼灼生辉，宛如一串殷红的玛瑙。

顾知勉挤在秀才人群中，瞳孔骤然收缩，

丙榜中段，「丙榜第五十三，江阴顾知勉」，这几个工整的楷书赫然在目。

「中了！」

顾知勉喉头一紧，声音竟有些发颤，激动颤抖，「哈哈...我中了！」

虽只是丙榜的末流，但终究是江南道秋闹金榜题名一一从此进入大周吏部的待缺官员名单。

十年寒窗的酸楚，此刻都化作滚烫的热流，涌上他的眼眶。

江阴县东赤岸的顾氏老宅，那三间芦花顶土屋，终于能重新悬上「金桂举子」的匾额。

更不必说一一他的名字，从此可以重新载入江东顾氏主宗的族谱，不再是备受江东顾氏主宗冷落的寒门小支！

「恭喜顾兄！」

「以后要改口..称顾举人了！」

周广进丶白发老秀才张游艺等，不知多少江州府丶江阴县同窗们，纷纷作揖。

贺喜声里杂着几分艳美，几分酸涩，像打翻的五味瓶，在秋阳下蒸腾出复杂的气息。

他们心中太清楚，同样是寒门士子，顾知勉已经一跃冲过此生最重要的一道龙门，从一条寒鲤化为一尾金鳞。

而他们这群落地的秀才，还是江阴县的寒鲤，不知多少年才有望化金鳞！

「发乙榜——！」

唱名官高声唱中举者名单。

红绸再揭，一百个烫金名字在阳光下熠熠生辉。

秀才人群顿时骚动起来，一双双眼睛急切地搜寻着自己的名字。

众江州府的秀才们，却并未在乙榜看见多少位江州举子，他们一时间不由悬了起来。

薛贵着弟弟的衣袖，指尖发白。

两兄弟将榜单从头到尾看了三遍，却始终没找到自己的名字。

薛富的嘴唇开始发抖，薛贵则死死盯着榜尾的朱印，仿佛要将那方红印看穿。

「哥..没有咱们的名字！」

薛富的声音带着哭腔。

丙榜没有！

乙榜也没有！

那就更别指望，能够在竞争更激烈的甲榜，看到自己的名字。

「罢了，落榜本在意料之中。」

薛贵突然笑了，竟露出释然的神情，抬手揉了揉弟弟的发顶，「十五岁的秀才，能参加秋闱，本就是个意外。

老爹当年也不是十五岁就中举！

我不敢奢望这次能中举！」

放眼整个江南，能在弱冠之年金榜题名的，哪个不是天之骄子？

连考三五次，十载方中举者，比比皆是。

即便是那些三四十岁壮年中举的，回乡时照样要受「文曲星下凡」的崇高礼遇。

「无妨！来年再考！」

江行舟不由拍了拍二人肩头，劝慰道。

他也知道，薛氏兄弟二人的资质十分平庸。这次能一路冲到秋闹考场，已经是大出意料了！

薛贵整了整青，笑道：「姐夫宽心！待放完榜，看姐夫的排名，我们便回家温书去。...三年后卷土再来！」

「发甲榜！

随着榜单上一道红绸揭开，九十五个鎏金名字在秋阳下灿然生辉，犹如一柄出鞘的宝剑，锋芒毕露。

只有秋闹榜单，最顶上五人的名字一一解元丶亚元丶经魁，依然被红绸遮挡住。

曹安的目光在榜单上游走，忽然定住一一「甲榜第十，曹安」二字赫然在列！

他大喜，下意识转头，正对上陆鸣同样惊喜的目光，「甲榜第二十，陆鸣」。

「甲榜！」

「太好了...竟然一次就过了！」

两人相视一笑，紧绷的肩背终于松懈下来。