僧人听罢，心头一凛，只觉此村上下，处处透着一股良善。

当即再度合十，郑重道：

「施主心怀慈悲，此间真乃善地。此事，贫僧自当竭力。」

那僧人便留在刘家庄子。

日子清净，除了调养身子，便是与姜义丶刘庄主，就着一壶粗茶，闲谈经卷古事。

几日后，精神气力复原，那场法事也备下了。

不铺张，却郑重。

刘氏祠堂未请外客，香案上只几碟素果，几炷清香。

僧人换了乾净僧袍，立于香案之前。

刘庄主上过香，他便低声诵经。

梵音不高，却字字清亮，在小小祠堂里回荡。

刘庄主神色肃然，一双老眼盯着先人牌位，不知忆起多少往事。

姜义负手在旁，静静望着那一缕青烟。

这一场法事，做得简而全。

刘家的心事放下了，接下来便轮到了村中。

灵素祠那场法会，动静大了许多。

村人听闻，扶老携幼，自发而来。

人影绰绰，却无喧哗。

其中多是当年流离之辈，至今日子虽安稳下来，却心头难免有个念想。

今日得闻高僧超度，脸上肃穆，眼里却添了几分期冀。

僧人立于祠前，身后是灵素道长的慈悲塑像。

望着满庭人影，他神色愈显庄严。

日头正中，法铃轻摇，梵唱声便如钟磬般，响彻山谷。

村人或跪或立，屏息静听。

香菸与梵音，飘过屋舍，飘上远山，似抚生者，亦慰亡魂。

灵素祠前人声鼎沸，姜家祠堂里却是清寂如水。

姜义并未去凑那份热闹，只在堂中焚了一炉清香，展开一卷半旧的《道德经》，与小儿相对而坐。

外头梵音隔田渡野传来，入耳时已化作断续的回响，似山寺晨钟，远远悠悠。

姜亮凝神听着，脸上虽笼着一层稳重之色，眉眼间却隐有些疑惑。

他心中转着念头，总觉有些不伦不类。

自家一门，从修行到敕封，走的明明是正经道门的路数；

那灵素祠，也算一处清净道场。

如今却请个和尚来做法事，这算怎麽说法？

况且，那小和尚年纪轻轻，模样清秀，却哪里像得道高僧？

莫说刘家远在兜率的老祖，便是比起自个这尊新敕的城隍神祇，都还差着一大截。

凭他那点微末道行，又能超度得了哪个？

然而，这些念头也只在心头一闪而过。

这些年随父听经研典，那份军伍的躁气，总算是磨平了几分。

心中虽有疑，却只默默听着，面上不显。

姜义口中娓娓诵经，眼角馀光却未离过自家小儿。

那一瞬的困惑，自然瞒不过他这双老眼。

他心底暗暗点头，虽还欠些火候，终比当年多了几分沉凝。

况且既已身入神道，超脱轮回，不愁没光阴去水磨。

只要守得住这份谨慎求学的心，待神意圆通，不过迟早的事。

经卷念罢，姜义缓缓阖上，堂中一时只余香火噼啪的细声。

他抬眼看向姜亮，语气淡然，却带着不容置疑的分量：

「亮儿，你既已身入神道，往后在外，须记得一桩。」

姜亮闻言，神色立整，拱手凝听。

「佛道之争，自古有之。但你既身在其中，却不可妄谈，更不可在人前轻作褒贬。」

姜义心中自有盘算。

他读书多，见得也远，知这天地的水，远比凡俗想的深。

佛道二家，表面泾渭分明，其实盘根错节，你中有我，我中有你。

有的神仙认佛为父；

有的神仙，其生母本就是佛门菩萨。

此中纠葛，岂是区区「佛」「道」二字能分得清的？

只是，这些天庭里的秘辛，讳莫如深。

便是后山那位，如今怕也未必窥得全貌。

他自不好多言，只能点到为止，早早敲打几句。

至于那小和尚的根底，更是另一桩深远因果，非他这等阴神所能妄揣。

好在姜亮虽有疑，却是个听话的娃儿，知阿爹言必有深意。

当即敛色躬身，郑重应道：

「是，阿爹，儿子记下了。」

法会的热闹，总归有散的时候。

又过几日，那僧人伤势已尽复原，遂向两家辞别。

刘庄主照例留了几句，说这前路山高水长，妖物横行，不如再多住些时日。

那僧人却只是含笑摇头，言道：「世人苦难，不等人间春暖。」

他西行之心，坚如金石，已非外物所能动摇。

此心既决，众人便也不再强留。

姜刘两家替他备下了足用的乾粮清水，打点得妥妥当当。

临行时，那僧人立于后山石径的入口，朝着众人深深合十一礼，而后转身，毅然踏入了那片茫茫林海。

那袭灰袍，便如一滴淡墨，很快融进了山林深处，再不见踪影。

众人并未立刻散去，反倒是在山道外，寻了块平整的青石，摆上了茶具。

一如三十年前的光景，两家人围坐一处，就着山风，饮茶闲聊。

日头自东山挪到西山，茶水添了三四道，话也说得零零落落。

直到天色尽墨，山风也带了凉意，那条幽深的石径上，始终再无半分动静。

众人心中便都有了数。

刘庄主将杯中残茶饮尽，站起身来，掸了掸衣袍：「也罢，回吧。」

他才刚转过身，话音未落，那幽深的石径上，却忽然传来一阵细碎的声响。

沙沙的，像是脚步，却又轻得有些不真切。

刘庄主的脚步当即顿住，众人皆是一怔，齐齐将目光投向那片黑暗。

片刻后，一个小小的人影，自那山道中晃晃悠悠地走了出来。

众人凝神望去。

待那身影走近了，在月色下显出轮廓，才看清，竟是个七八岁光景的童子，扎着总角，正是姜家长孙姜钧。

不等长辈们开口，扎着冲天辫的姜涵已蹦跳着迎上去，仰着小脸，奶声奶气叫道：

「小叔叔，你在山上，可曾见着一个光头和尚呀？」

姜钧原本步子还稳，眼神清亮，听了这话，却抬眼望了望站在外头的一众长辈。

那小脸上，忽而浮起一层迷茫。

他眨了眨眼，似乎在努力搜寻什麽记忆，半晌才摇头：

「和尚？……不晓得啊。我一进那山里，脑子就迷迷糊糊的，什麽也没瞧见清楚。」

话一落下，四下静得只余夜风。

刘庄主与姜义对视一眼，各自抚须，唇角俱是带笑。

那笑意里，不见讶异，倒像早就心中有数，彼此一眼，已然明白。

(本章完)