第142章 141【汹涌】

太和十九年，七月十五。

历书曰，鹰始鸷。

卯时三刻刚过，薛淮便已起床穿衣盥洗完毕。

李顺带人将早饭送过来，粳米粥丶插酥烧饼丶酱腌菜和咸鸭蛋，与其他官吏的餐食并无区别。

薛淮招呼李顺和江胜一起坐下用饭，两人也没有过多推辞，这段时间他们跟着薛淮将兴化县跑了个遍，很多时候吃住都在一起，没办法讲究过多礼节。

这里没有食不言寝不语的规矩，薛淮咬了一口烧饼，咽下之后看向江胜问道：「这两天县内状况如何？」

江胜道：「回少爷，根据沈家那些好手送来的消息，具体情况和你的预料相差无几。」

薛淮微微颔首。

李顺如今负责薛淮的衣食住行，他逐渐明白自家少爷与外面很多官员的不同，因此有些话敢于出口，此刻不禁皱眉道：「这个罗知县怎会有这麽大的胆子？居然敢这般明目张胆地欺上瞒下。」

薛淮不置可否，淡淡道：「江胜，你觉得呢？」

这段时间江胜能够感受到薛淮对他的器重，不再只是把他当成一个看家护院的护卫，一些机密要事会交给他处理，这显然是对他有不小的期望。

江胜自知并非聪明绝顶之人，但他有一个极为突出的优点，那便是选定恩主之后矢志不移决不动摇。

以前他在公主府只是一个普普通通的护卫，即便他的武艺十分出色，但是因为出身清贫无法进入姜璃身边的核心圈子，她显然更信任那些追随她多年且出身大族的下属，而如今来到薛淮身边，江胜很快就体会到被人信任和器重的滋味。

所谓士为知己者死，江胜说不出那些冠冕堂皇的大道理，他只能拼命学习来报答薛淮的赏识之恩。

此刻听到薛淮的提问，他认真思考片刻说道：「回少爷，罗知县肯定是因为这些年不法事做得太多，他知道无论如何都求不来少爷的宽恕，所以才会用这种铤而走险的手段。」

李顺插话道：「那少爷为何不直接将罗知县拿下治罪？虽说县衙的帐册卷宗看似做得天衣无缝，可王经历等人都是眼光毒辣的经年老吏，而且本县百姓对罗知县积怨已久，只要少爷像在青山镇对待胡家那般……」

江胜望着薛淮平静的面庞，鼓起勇气说道：「少爷应该不只想对付罗知县一个人。」

薛淮登时来了兴致，他拿起手帕擦擦嘴，微笑道：「说下去。」

江胜斟酌道：「罗知县盘踞此地多年，但即便他和县衙官吏早已沆瀣一气，他也没有那麽大的胆子针对本府同知，除非他背后有人支持。从当下局势来看，整个兴化县就像将要沸腾的滚水，光凭罗知县一人恐难办到，暗地里必然有很多人在煽风点火。」

薛淮便问道：「你觉得会有谁？」

迎着他鼓励的眼神，江胜道：「至少有盐运司丶本地几大豪族和府衙那些官儿。」

李顺恍然道：「我明白了，少爷要对付的不只是罗知县，还有幕后的那些人，所以才会暂时同他虚与委蛇。」

薛淮笑了笑，对于江胜的成长速度很满意。

他要做的当然不止他们说的那些，除了要清扫整个兴化县衙，掌握背后那些虫豸的把柄，他还想尽早抚平兴化百姓心中的怨恨和怒意，既然罗通愿意帮他搭这个台子，他不介意趁势唱一出大戏。

三人刚刚用完早饭，一名书吏快步走进来禀道：「厅尊，出事了！」

薛淮抬眼看去：「何事？」

书吏快速道：「目前据说是负责徵发徭役的胥吏与城郊村镇的百姓发生冲突，导致出了人命，上百名百姓抬着死者聚集到外面，要……要厅尊您给他们一个说法。」

李顺只觉荒唐，寒声道：「徵发徭役由县衙负责，就算出了意外那也是县衙胥吏所为，他们为何不去旁边的县衙鸣冤？」

书吏不知该如何回答，薛淮起身道：「走吧，我们去看看。」

江胜取来自己的佩刀，脚步沉稳地跟在薛淮身后。

虽然他已提前得知薛淮的安排，这一刻仍在心中告诫自己，无论今日局势如何危险诡谲，哪怕拼了自己这条命，也不能让薛淮伤到一根汗毛。

片刻后，大院门外。

十馀名府衙衙役手持腰刀拦在阶下，对面是一大群神情悲痛披麻戴孝的百姓，最令人感到心惊的是中间有数人抬着一块木板，上面用白布盖着一具尸身。

薛淮带着王贵等人来到阶上，众人的表情都有些凝重。

他们为官多年久经风雨，深知最棘手的便是当前这种状况，民愤二字不是闹着玩的，如果不能顺利平息事态，朝廷一定会追究问责。