第147章 146【望江南】

盛夏七月，天气炎热，地处北方的京城亦酷暑难挡。

天子喜凉厌躁，故而每年到这个时候，皇宫部分宫殿都会用冰块降温。

这一项开支靡费极大，但是天子坐拥大燕万里江山，没人觉得这样有何不妥。

御书房内，凉风习习，大燕皇帝姜宸坐在御案后，户部尚书王绪肃立堂下，正在向天子禀报半年来国库收支的大体情况。

这位王尚书乃是山西平阳府蒲州人，其人身量不算高大，瘦硬躯干仿佛裹着黄土一般的厚重，眼底偶尔露出的精明略带锋芒。

王绪入仕将近四十年，有大半时间都在户部衙门里打转，于太和十五年升任户部尚书，这四年来勉强能让天子满意，而在他之前的历任户部尚书平均任职不超过三年。

他能坐稳这个位置，除去敛财的能力之外，不参与首辅和次辅的明争暗斗也是天子器重他的重要原因，毕竟户部管着朝廷的钱袋子，和吏部并为天子最在意的实权衙门，天子当然不想看到这两位尚书沦为首辅或者次辅的门下行走。

「陛下，上半年国库的进项和出项大抵如此。」

王绪说话带着很明显的山西口音，好在天子早已习惯，他字斟句酌地继续说道：「下半年有几项重要支出需要早做准备，分别是边军饷银丶漕粮转运用度丶官俸补发和天家年节用度，按照往年惯例，这几项支出大略在一千万两左右。」

天子闻言便皱起了眉头。

偌大一个国家事务繁杂，这其中最让他头疼的便是财政问题。

王绪这几年精打细算，勉强能够做到收支相抵，这让天子省心不少，但是去年江南的大洪水丶今年春天山东地区的旱灾和蝗灾丶陕西部分地区的地龙翻身，接连不断的天灾人祸使得国库一直吃紧。

沈望去年底从工部那群贪官污吏家中抄出数百万银两，依旧无法完全解决朝廷的亏空。

今日王绪入宫之前亲自去盘点过，户部存银仅有一百六十馀万两，即便算上还未入库的秋税丶盐税和金花银，连那几项固定开支都不够，若是又出现意外状况，朝廷怕是连赈灾的银子都拿不出来。

天子沉思片刻，缓缓道：「王尚书，朝廷境况艰难，有些支出能省则省。」

「臣明白。」

王绪早就反覆考虑过这些问题，他略显为难地说道：「陛下，臣仔细核算过，下半年朝廷最少得有八百万两的进项。」

「朕知道了，你先退下罢。」

天子不置可否，待王绪行礼告退之后，他看向站在另一侧的首辅宁珩之，对曾敏说道：「给元辅赐座。」

大燕立国初期，军政重臣在御书房皆有座位，不过从第四任皇帝宣宗中期开始，御前赐座逐渐变成一种荣耀，一般只有德高望重的老臣才有资格享受这种恩宠。

宁珩之心里清楚这个座位可不便宜，谢恩落座之后直接说道：「陛下，王尚书乃是能臣，他不会在御前信口开河，臣认为八百万两这个数额只能多不能少。」

天子沉吟道：「元辅有何良策？」

「陛下，大燕百姓的负担不轻，为了民间稳定考虑，不宜再仓促增加赋税。」

宁珩之沉稳地说道：「不过还请陛下宽心，臣一早就想过这个问题，如今民间盐商极富，只需几大盐场增开一次引窝，盐商们踊跃支持，便可极大缓解朝廷的困难。」

「盐商……」

提到盐商就不得不提两淮盐运司，世人皆知扬州盐商最富。

天子稍作思忖，微微颔首道：「有元辅在，朕要轻松许多，此事便交给你了。」

「臣领旨。」

宁珩之垂首应下。

天子随即想到一个年轻人的名字，他看了一眼宁珩之欲言又止的神情，明确地说道：「朕会下一道口谕给江苏巡抚陈琰及布政使窦贤，让他们约束好薛淮，现在正是朝廷需要盐商出力的时候，有些事情不必斤斤计较。」

宁珩之恭敬地说道：「陛下圣明。」

天子淡淡一笑，不复多言。

……

青绿别苑。

云安公主姜璃恹恹地靠在榻上，看起来心情不怎麽好。

苏二娘见状默默叹了一声，方才五皇子代王来了一趟别苑，三句话离不开远在江南的薛淮，这让姜璃费了不少心力去安抚那位性情骄横的王爷。

从去年年底到今年六月，代王一直被禁足在王府之中，但是这不代表他对外界的事情一无所知。

他知道薛淮名声大噪春风得意，年方弱冠就成为扬州府这等紧要之处的同知，也知道姜璃和薛淮的关系引来京中不少人的猜测，这让他愈发愤怒。

他当然不会觉得这是姜璃的错，必然是那无耻书生花言巧语哄骗姜璃，而他的堂妹只是识人不清，没有看穿对方虚伪的面孔。