刹那间，各种声响如涌来，木棍的抽打丶肌肉的撞击丶此起彼伏的训斥声，在封闭的空间里交响。

练舞室里，三面落地镜将空间折射成无限延伸的迷宫。

二十馀名身着白色芭蕾舞服的少，腿搭在不锈钢横杆上。教练手持藤杖踱步其间，抬手一棍抽在某个女孩颤抖的小腿上。

「啪」的脆响后，白皙肌肤立刻浮现出猩红的棱子。

女孩本能地缩腿，眼泪在眼眶里打转。但第二棍已经带着风声落下，这次抽在脚踝骨上，她咬着牙把腿重新架上横杆。

穿过走廊，格斗室的景象更加残酷。

海绵垫上浸满汗水和血迹，十几个赤膊少年正在对打。没有护具，没有规则，只有教练的计时声在回荡。

场中央，两个满身淤青的少年纠缠。一个鼻青脸肿，另一个双眼肿得只剩细缝，却仍机械地挥拳，拳头砸在肉体上发出湿黏的闷响。围观的学员们眼神平静，安静的看着场中的两人。

贝塔的目光掠过这些熟悉的场景。

童年时，他同样是这个舞台上的常客，要麽是被揍得鼻血横飞的那个，要麽是把别人牙打掉的那个。

即便身为卡洛琳娜的亲孙子，这些残酷的训练也从未对他网开一面。在剧院的花名册上，他永远只是那个冰冷的代号——β。

隔壁练舞室更加热闹。

卡塔莉亚从小就是教练特别「关照」的对象，说实话，她跳起舞来就像只被扔进开水里的猫，每个动作都带着绝望的挣扎。

她似乎天生就缺少舞蹈基因，这使她成为同期学员中挨棍子最多的女孩。打到后来，她小腿上的淤青永远层层迭迭，新伤覆旧伤，最后竟对疼痛产生了麻木。

每天黄昏时分，两个伤痕累累的孩子会在走廊相遇。

卡塔莉亚扶着肿痛的小腿一瘸一拐地走来，贝塔要麽捂着肿起来的脸，要麽拖着脱臼的肩膀。

他们相视苦笑，然后并肩走向食堂，她帮他切开咬不动的牛排，他给她淤青的小腿涂抹药膏。

年复一年，贝塔渐渐从挨打的那个，变成了打人的那个，而卡塔莉亚的教练终于放弃让她跳天鹅湖，转而给她配发了格斗服。

当卡塔莉亚第一次踏入格斗室时，贝塔清楚地看到她眼中如释重负的神情。

教练将她的第一副格斗手套扔给她，她一下就接住了迎面而来的直拳。

她天生就适合格斗，而非穿着芭蕾舞鞋转圈。

当她用一记漂亮的扫腿放倒同届最壮的男生，随后又将贝塔锁喉按在围绳边时，教练彻底取消了她的舞蹈课表。

从那天起，她再也没回过飘着香膏味的练舞室，取而代之的是格斗室里永无止境的沙袋击打声和骨骼碰撞的闷响。

贝塔从回忆中抽离，对阿什莉轻声说道：「这就是我成长的地方，也是我学习所有本领的地方。」

阿什莉望着那些激烈对打的男孩，问道：「卡塔莉亚也是在这里长大的？」

贝塔点头：「她是个彻底的舞蹈白痴，永远学不会跳舞，总是被教练抽打。但她是个天生的杀手，在近距离格斗中，我完全不是她的对手，她总能把我按在地上狠揍。」

(本章完)