法国第二大城市马赛，马丁倚靠在咖啡厅靠近窗户的位置，不远处经过三十二天航行抵达马赛港口的大米，正在被码头工人扛着卸货。

马丁神色轻松的翘着腿，倒并不是在忆往昔马赛战役，而是拿着从曼谷发来的电报，上面有科曼自述暂时不能返回欧洲的解释，还有就是希望马丁能够帮助他去做几件事，要对海外省的城建进度进行一次视察。

另外一件事就比较宏观了，那就是对撒哈拉沙漠进行一次深入考察，当中包括查德湖的水系支流数据，法属赤道非洲的气候，乃至于法属北非和西非的气象数据和沿途环境。

马丁就是现在离得远，不然他真想要问一问科曼到底想要干什麽？

不过其中一项他倒是有所猜测，在世界大战爆发之前，法国为了统合法属非洲殖民地的力量更好服务于法国，有一个修建涵盖法属西非和北非海外省的铁路计划。

法国的殖民地看起来是一个整体，但是因为撒哈拉沙漠的存在，法国在集合力量的时候，没有像是地图上看起来这麽容易。

北非的阿尔及利亚丶突尼西亚丶摩洛哥，以及撒哈拉以南的法属西非包括今塞内加尔丶马里丶尼日等。广袤的撒哈拉沙漠将它们物理隔开。

修建铁路可以将这些分散的领土连接成一个整体，加强巴黎的中央控制。

铁路能快速调动军队，有效镇压殖民地各地的反抗，于是撒哈拉铁路计划就应运而生。

这条铁路一旦开通，从北非地中海沿岸直达西非大西洋沿岸的陆路通道，可以减少对海上航线的依赖，促进帝国内部的商业流通。

这条铁路的主要路线就是沿着海岸线铺设，绕过撒哈拉沙漠的西部边缘进行施工来完成。

第一次被提出的时候被第一次世界大战打断，一战之后法国再次捡起来了这个计划，开始在法属北非建立铁路，然后二战爆发了。

到了现在，阿尔及利益和摩洛哥境内已经建立了可以连通的铁路。剩下还没有建设的部分，就是西非海岸线和撒哈拉沙漠西部边缘中间的规划线路。

这个计划最终被放弃，是因为阿尔及利亚独立了，而不是因为海运和航空业的发展。

如果法国成功留住阿尔及利亚，这条连通法国殖民地，终点则是在阿尔及尔的铁路线，必然会动工。

但要是没有阿尔及利亚，法国哪有动力建立一个没有价值的铁路，就是为了法属非洲殖民地的繁荣和安定？这个理由是不够的。

科曼在这封电报上提及要考察大西洋沿岸，但又不被撒哈拉沙漠吞噬的线路，明显就是法国之前的撒哈拉铁路计划。

「你真是疯了啊。」马丁伸手揉了一下额头，显然不是为了考察海外省城建进度被困扰，而是已经猜出来的撒哈拉铁路计划，光是这个计划就这麽难，那另外一个考察查德湖水系支流是为了什麽？

他总觉得这是一个比撒哈拉铁路计划更震撼的计划。

乃至于马丁都没有给科曼回电的勇气，他现在最大的冲动就是返回巴黎申请退伍。

「马丁中尉，从曼谷出发的大米已经卸完了，一万五千吨。我们正在和铁路方面沟通，调配铁路运力。」正在马丁思考是否脱掉军装之时，一名进来的军人打断了他的危险想法。

「用宪兵司令部的名义来和马赛市政厅谈谈，虽然之前有点小冲突，但这些事都过去了不是吗。」被打断思绪的马丁抬头回答道。

退伍计划也自然无疾而终，马丁是一个乐观的人，很快就打开了心结，总不能吃肉的时候冲锋在前，需要他做事就退伍。

世界上三大稻米交易中心的两个，正在向法国输送谷物，乔治皮杜尔政府很快认识到了这批谷物的价值，今年的欧洲夏季少见的降水稀少，严重影响了战后欧洲国家的粮食安全，本来就被战争破坏了生产，天公还不作美。

距离法国不远的荷兰从去年冬季就已经开始出现粮食短缺，又经过了一个乾旱少雨的夏季，整个国家已经无以为继。

法国的另外一个邻国义大利，也处在粮食管控的状态，当然情况最严重的还是德国。

盟军奉行不让战败的德国生活水平高于邻国政策，其他国家如果遇到困难，那麽德国就只能更困难，所以德国的情况最为严重。

(本章完)