沓, 稀稀拉拉地散开, 但对祭司的命令则显得十分服从。哪怕是要求他们交出孩子，他们也只会逆来顺受。

孩子们站在大人们之前。年纪大一些懂事的已经瑟缩起来，知道害怕。年纪小的尚睁着懵懂的眼睛, 有的回头去找母亲, 还不明白将要发生什么。

村长从袖子中摸出张纸, 点着孩子们一一对照, 而后对祭司点头哈腰：“崇神村的孩子们都在这里了，您可以挑选。”

姜莞眼尖地看到他手上的纸张，顿时想到他白日在房中偷鸡摸狗，想来就是准备村中孩子们的名册好查漏补缺。

祭司便从左往右一个个检查起来。

被祭司检查的孩子要被掀开眼皮，同时还要被掰开嘴巴察看牙齿。

“像在相马。”姜莞小声咕哝。在她看来这种毫无尊严的挑选和相马也并没有多少实质上的区别, 相马反而比这个来的要好，起码马不是被选作当祭品。

有孩子被祭司掰得痛叫出声, 场面一度十分混乱, 叽里呱啦聒噪非常。

小虎顺利地在祭司手上过了一圈，并没有被选中，祭司向着下一个孩子走去。他松了口气，明明天气清凉, 后背却被汗湿透。但很快他又忧心忡忡地向后方看去。

因为祭品不是他，也会是别人。

崇神村总要有个孩子做祭品。

隔着重重夜色，姜莞看到祭司在一个半大小姑娘面前停下，而后张口说了一句：“就她吧。”

那小姑娘怀中还抱着个刚出生不久的孩子。

村民们绝大多数齐齐松了口气，紧接着便一同簇拥到那女孩身边向她说起恭喜。与其说是恭喜女孩成为祭品，不如说他们更是恭喜自家躲过一劫，不必像女孩一样无畏牺牲。

恭喜声伴随着水声在天地之间回响，显得格外荒诞。

那女孩的父母被村长叫了出来，尚没有反应过来怎么选中的就是他家孩子，仍旧满脸的不知所措。

村长提醒：“为村子献身，这是至高无上的荣耀，你们应当感到高兴才是。”

那对夫妇被提醒，忙堆起毫无真心的笑感谢大家的恭喜：“谢谢，谢谢。”

只有那个被选中的女孩从头到尾一言不发，像是已经知道自己将要面对什么，又像是没反应过来。

一场挑选祭品的闹剧到了尾声。

祭司已经选出祭品，便是达成目的，自然没有继续站在河边吹风的道理。他照本宣科地将人所周知的规矩宣读一遍：“明日清晨，祭品随我等一起回尊神村，在尊神村中斋戒沐浴一日，于次日清晨在四村村长以及尊神村村民的见证下祭于神河，平息河神之怒。”

村民们再度齐齐惶恐低下头听祭司说话，看样子这份信仰已经到了他们骨子中去。

“都回去吧。”祭司吩咐。

“是。”村民们将他的话当作金科玉律奉为圭臬，并自发让出条路叫祭司先过。

祭司与那两个外村的村民们在村长的陪同下先行离去。

剩下的村民们则围绕在女儿被选为祭品的那家人身边，不住地说着恭喜。

在恭喜声中一群人簇拥着那不幸的一家人向回走，道喜的人面上皆挂着喜色，被道喜的人却笑容勉强。

被选中的女孩一直没有什么反应，就像一只木偶被人一提一动。

村民们推着她向回走，她便向回走。

她转过身时，姜莞终于看清楚那个倒霉鬼是谁。

还是张熟脸。

二丫。