肩上责任重大。

贾赦鼓励过贾琏，又去找了王子腾，对王子腾说道：“贾琏从小就在富贵乡中长大，从小就没有吃过苦头，到了水师，你不用心疼，也不用有所顾忌，狠狠的操练他！”

王子腾笑道：“我听琏哥儿提起过，说他父亲如今对他特别好，我原先还害怕我要将琏哥儿带到军营中，你会不许，怎么，如今不心疼他了？”

贾赦也笑道：“不瞒你说，当初就他这么一个嫡子，能不心疼他嘛。如今，除了他，我还有两个嫡孙，可不就得他出去，给我那两个好孙子，将家业挣下来。”

王子腾听贾赦这样说，不禁呵呵笑了起来。

王子腾带着贾琏到了沿海地区，筹建水师，操练兵士，贾琏也每天过的□□，每天都要脱一层皮去。自己这岳叔父，对自己可真狠，一点都不心疼，不如他亲爹对他好。

王子腾知道因为自己的腿伤，皇上应该不会让自己上船出海的，就想将水师操练出来，让贾琏成为这一支水师的佐领。

贾琏进步很快，各种格斗比拼都锻炼了起来，尤其是□□火炮的使用，贾琏简直如臂使指。贾琏在水师中，上面有王子腾的提携，下面有荆绩一帮子兄弟支持，他自己也会来事，他的威望日盛，将其余几个千户都压了下去。

水师这边渐渐成军，船厂的船只也渐渐建造了出来，火炮也研发出了小炮，可以安在船上。

此时，据薛蟠考上状元已经过了三年。

皇上有意让薛蟠随着船队出发，去外邦行走一圈，看看海外的情形。

这几年，关于外邦所有的事情，皇上都是和薛蟠在一起商讨的。说在外邦的事情上面，最了解皇上心思的，就是薛蟠了。

这次船队出行，除了扬大庆国威，探外邦情形以外，还有一个重要的任务，就是打开大庆和外邦的商路，用船队的商贸所得，填补国库，养补水师。

皇上想，这种事情，不能交给朝堂上的那些人，那些大臣读书都读迂腐了。如果将这次船队要商贸这事说出去，这些大臣一定会说大庆是□□上国，应该扬我国威，不能争这些蝇头小利。这与皇上的要求不符。

除此之外，薛蟠家祖上曾经是皇商，对做生意这些事情，也比较熟悉。

皇上就定下薛蟠为宣抚使，带着商队和水师第一批出海。

薛蟠心中对此事，早就有心里准备。不过临到出行，还是有些不舍。

黛玉刚刚生下他们的长子，不过两月，而宝钗如今怀胎五月。

但是皇命如此，不得不从。

黛玉安慰薛蟠，说道：“出海这事，你已经准备了三年，焉能因为我就搁置？家中情况你放心，我会好好照顾妈妈。宝钗那边你也放心，我会时常去探望。”

第二日，薛蟠就带着皇命，辞别了薛太太、黛玉、宝钗和司徒澈等等亲友，出发了。到了沿海地区，薛蟠和贾琏汇合，乘坐挂着大庆旗帜的宝船，带着船队和水师，以及准备的大批商品，往茫茫大海上面航行而去。

柳湘莲之前去过海外，在海上漂泊过几个月时间，海外诸国都去过，还在真真国和茜香国住了几年的时间，在对海外的情况比较了解。