从书肆后院出来，老板脸上盖了卷轴正瞌睡，小厮一张干抹布扫去书页灰尘。《望都美男图志》的热潮过去，生意冷清下来，只有一个客人光顾。

还是沈育认识的。

竟会在这里见到段延祐。

“沈公子。”段延祐彬彬有礼致意，仅一面之缘，他就记得沈育了。

宋均等人都不相识，沈育给众人介绍，这是相府二公子。

“幸会幸会！”

段延祐道：“未想在书肆偶遇，不过说起来，读书人不是在书肆相逢，就是来日同朝事君，总能有缘。”

宋均此人最喜欢文人墨客，耍笔杆子的人都知书达理，知情知趣，更不用说段延祐眉目端正、姿仪笔挺，浩然之气溢于言表，当下便对段延祐颇有好感。

“不比那些喜欢钻巷探楼的，今朝睡醒，明朝就散。”段延祐摇摇头。众人皆知他是遗憾家里那位不着四六、成天睡花楼的大哥，都报以善意微笑。

“沈公子呢？”段延祐又问，“如今陪太子读书，将来食君之禄，想必也能忠君之事。”

这都问到七八年后的规划了，沈育哪想得这么远，只说随缘。实际上沈家一脉单传，还没出过官老爷。

聊过几句，在书肆门口分别。段延祐忽然道：“小崔先生买了这多书，一人搬回去可方便？我的小厮或可以借你一用。”

崔季确实怀中抱着一摞，闻言一愣，看看段延祐。不知怎的，沈育直觉他神色中有一丝惊疑不定。

书肆门前的小童听了主人的话，迎上前，下巴长了颗痦子。

“不……不用。”崔季谢绝。

段延祐点点头，便转身进了书肆。

“你认识段二公子？”

走在西市街道上，邓飏好奇询问。

“那可是个神秘人物，”邓飏说，“我在王城十多年，连皇帝皇后也见过，却不曾见过这位二公子。藏得深着呢。”

“唔，”崔季说，“以前我爹在储宫教书的时候，见过一面。二公子过目不忘，我没想到他还记得我。”

沈育便也点头：“我也没想到他能记得我。”

“此人气度不凡，比起他家兄长，倒更像个人物。”宋均佩服地说。

从西市出来，走在驰道边，两旁栽满绿树红花。行人络绎不绝，推挤簇拥，枝头摇落花叶，落在宋均肩头。

宋均：“什么味道？好香啊。”

沈育捻起他肩头米粒大小的黄花，桂花初绽，零星藏在绿叶底。

桂花开，桂月到，众人这才有了暑日即将结束的感觉。片刻前段延祐告诉他们的一个消息仿佛送来一阵金风，为望都城带来久违的清凉——

出暑入秋，天下第一等的节日，是文神皇帝的寿辰。

秋冬为阴，主刑杀，行刀兵之事。生在秋冬之际，八字重戾，无怪乎文神皇帝命途多舛。

很快沈育也有了整座王城都要为皇帝庆生的实感。

某天开始，城中出现了巡防的南军，提早为寿宴排除隐患。东西市生意也不好好做了，商贩都不屑揽客，懒洋洋坐等寿宴当天皇帝发来与民同乐的喜钱。

就连梁珩也不好好上课了。他找到了新的事做。

“纯金的立碑，多气派！”

湖心亭，梁珩又和他