心朋友。怨怼，愤懑，喜悦，浓烈的悲喜与爱恨需要个去处，需要排遣。

但他大抵是食心，情绪是汹涌的河，不断拍击摇摇欲坠的岸，情绪是凶兽厉鬼，不断啃噬心脏。

悼文太长烧了好一会儿，最后一缕青烟落地化为灰黑堆叠，有人唤他回人间。

“凌儿，老夫人醒了。”

宋凌转头看见饺子站在不远处，他应一声，换了身衣袍往蟠寿院去。路上饺子喜色外露，“老夫人好了，才能过得好年。她老人家啊是老福星就是该享福的，”突然声音越来越小，宋凌当她是遇见了相熟的小丫鬟要端姐姐派头不好再叽叽喳喳，停在原地等了会儿。

依然没跟上，宋凌疑惑回头，只见罗锦年自另一侧小经分花而出，他为了见祖母特意换了身绯红的衣裳，腰间挂着排金穗小铃铛，走起路来叮当不停，额带上坠着东珠，一如当年初见。

东珠溢彩的光折进他杏眼，他像是没看见宋凌，目光只盯着前面的路，即将错身而过。

宋凌莫来由的心口一窒，他少有后悔之事，但此时此刻他有悔，不该说那种话，哪怕不想让罗锦年打破沙砂锅问到底，应该也有更圆润的回答。他能做到两全，能编织罗锦年参不透的谎言，但他没有这样做，反而选择刺伤罗锦年，追根究底大抵是他不想说谎。

不想骗他，在相处一道上宋凌横溢的天资都喂了狗，是世间一等蠢笨人。

一到蟠寿院，罗锦年瞬间换了个人，他极力在老夫人面展现兄友弟恭，说些四六不着的混话逗老太太开心。

其实他只要站在那儿，老夫人就会欢喜，她靠在引枕上头上带着抹额，手里把玩着罗锦年从海外商队淘来的万花筒，对着眼看，不时惊呼。

方大病初愈，说笑会儿老夫人也乏了，白氏看她脸色不对忙起身撵人，首当其冲的是罗锦年这皮猴：“别闹你祖母了，唐校尉家的几个小崽在墙角鬼鬼祟祟寻你打马球。你天天搁家待的，你母亲不烦我都烦了，快些出去！”

“哈哈哈哈哈……”

罗锦年配合着抱头鼠窜，惹得老夫人大笑不止。

宋凌落后两步出远门，罗锦年离他两步远，他想必须得做些什么才是好止住烧在肺腑的灼痛，干巴巴地开口：“兄长，除夕是你生辰，及冠礼，你想要什么礼物？”

罗锦年不止投胎技术好，连出生的时辰也挑得好，在除夕旧岁爆竹一岁除，新年瑞雪未落地时，罗府迎来了中气十足的嘹亮啼哭。

那日天降瑞雪，彩凤衔环。

得名锦年，饱含长辈的祝福与祈愿，愿罗府长孙，往后流年似锦，一生平安喜乐。

“自有我家人庆生，用不上你的礼，”罗锦年掀起眼皮，神色再变，冷漠又诛心：“不劳客人烦心。”

宋凌僵住。

时光飞逝，眨眼到了除夕夜，往年这日罗府阖家都要往皇庭叩拜圣驾，因今年老夫人身体欠安，罗府也出了白事，陛下下旨免了他们叩拜之礼。

随着圣旨来的还有如水的赏赐，有太后的陛下的贵妃的，其余妃嫔还排不上号往罗府送礼。

宣旨太监吊着嗓念完裹脚布那般长的礼单，宋凌两腿已经跪得没了知觉，好不容易听完转经，刚想趁人不注意用袍子垫着膝盖。

“大少爷，二少爷，陛下和娘娘有单独的赏给你们哩。”

又被点了名，宋凌一愣没想通高高在上的陛下和娘娘怎么忽然想起了他，他不过一出身不光彩的庶子，何德何能得贵人惦记？

被人念着，他总忍不住想旁人是不是想拿他做筏子谋算有的没的，偏头轻瞥罗锦年，见他不慌不忙的起身，往宣旨太监那处去。宋凌忽然安了心，兴许是赐给罗锦年的生辰礼，偶然想到罗府还有个不起眼的添头，一并叫上了。