秦念西见六皇子满心期盼，却只笑着摇头道：“按民女所知，我外翁家无论男女，自十四岁以后，前程婚嫁，俱由各人自己做主，舅舅之选择，只在他个人，不在张家。”

六皇子听得目光微闪，十分好奇：“咦，这倒是第一回 听说，如此家规，只怕这满天下也找不出第二家。”

秦念西心想，张家家规之怪异，哪只这一点，都说出来只怕太过惊世骇俗，只点头笑道：“民女外家先祖本性洒脱，说是各人有各人缘法。”

六皇子道：“那若是，若是，我是说树大有枯枝……”

“虽不干涉子弟选择，但张家铁律还是挺多的，从小守着这些铁律长大，要养歪也难。再说张家还有条铁律，男子年过二十才可娶妻，终生不得纳妾，无后也不得纳妾。所以张氏子嗣单薄，每个张氏儿女都能得到极好的教养。”秦念西笑着解释道。

六皇子第一次听说这样的家规，而且这家规极不寻常，根本不像商贾之家的规矩，便满脸疑惑问道：“寻常族中若子嗣不丰，必定要求子弟及早成亲，或是多多纳妾开枝散叶，怎的你外家族规竟如此奇怪？”

秦念西解释道：“民女外家祖上于医道颇有建树，认为男子二十之后，才得心智体魄健全。”想了想突然觉得，这似乎不是能与六皇子继续聊下去的话题。

六皇子也觉察到了什么，便笑着引开话题道：“你舅舅却到如今还未娶亲，不知他现下人在何处。”

“前一阵子一直在豫章，如今也不太清楚在哪一处。马上就要用午膳了，殿下还请移步回去用膳吧。”说到此处，秦念西也不想再多谈。

这回散了，不知何日才能再与这小姑娘像今日这般畅聊，六皇子竟有些依依不舍，想了想还是问道：“有件事，不知当问不当问？”

“若殿下疑惑当不当问，便不问也罢。”秦念西只笑道。

“我是想问问你，这医术，是在京城就会的，还是回了江南西路学的？”

秦念西摇了摇头：“医药之道，岂是半年一年就能学得的。往日里民女只是熟读了医药典籍，回得这江南西路，观中日日求医者甚众，跟在道恒法师身边习学，又得胡先生日日指点，自是大有进益。”

“你那针法，他们却是教不了的，又是如何学会的？”

秦念西知道，六皇子早晚都会问及此事，早已想好说辞：“机缘巧合，得此针法，往常只练习了吐纳功夫，却未曾得其法门。回得山中之后，有真人在。虽说不同门派，内功心法大相径庭，但总归是于医术一道，真人自有见地。得了真人指点，初窥门径，找到习学练习之法，总算入了门。”

“你那每日爬竹子，拿竹尖当梅花桩踩，便是练功？”六皇子好奇道。

见秦念西点头承认，六皇子又道：“于医学一道，你果真天纵奇才，你与真人会面，不过短短一年不到，竟能得如此进益。”

秦念西如实说道：“原也没有，观中妇孺孩童来看诊时，也时常动用那针法，只那玄黄，却是未曾用过。这回也是，没有法子了，只得勉力一试。”

六皇子想起那根针，长度从未见过，铸针的材料不像银也不像金，满是好奇问道：“你说的是那根很长的针？难不成竟是第一回 用？”

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秦念西点头道：“正是，说起来，还要感谢你那些护卫小厮，敢于让民女试针，否则，殿下身份尊贵，干系重大，民女怎敢贸然用针。”

六皇子听得此处，突然拱手道：“姑娘果然好胆识！”