他用脚指头想都知道，如果泉奈真的死了，斑会陷入何等的悲痛与愤怒之中。届时，斑对千手一族的态度必将恶化到无可挽回的地步，并连带着对他这个好友，恐怕也会心生芥蒂。

所以柱间那个急啊，这段时间，他每天都会通过他们之间秘密约定的渠道向斑传递询问和关切的信息。

然而，一连八天，石沉大海，杳无音信。

斑的沉默让柱间心中的不安如同野草般疯长。各种不好的猜测在他脑海中盘旋：泉奈伤势恶化了？斑因为弟弟重伤和眼睛问题心力交瘁？还是宇智波内部因此事产生了什么变故？

到了第九天，柱间坐不住了。他暗自下定决心，如果今天斑再没有任何回信，他晚上就算冒着天大的风险，也要偷偷潜入宇智波族地去看个究竟。

所幸，就在他如同热锅上的蚂蚁，在房间里来回踱步，即将把地板磨穿的时候，窗外传来了一声细微的猫叫。

柱间猛地转头，只见那只熟悉的乌云踏雪猫轻盈地从窗口跳了进来，优雅地落在桌案上，碧绿的眼睛望着他。

柱间眼睛瞬间亮了，一个箭步冲上前，小心翼翼的从猫咪脖子下挂着的小巧信桶里，取出了那卷他期盼已久的纸条。

迫不及待地展开，上面只有三个简洁的几个字：

【戍时，南贺川】

......

晚上七点，天色已经完全暗了下来，南贺川边水声潺潺，月色朦胧。

千手柱间准时抵达了他们惯常会面的老地方。远远的，他就看到河岸边伫立着一道熟悉又陌生的身影。

熟悉的是那身宇智波的打扮和大致轮廓，陌生的是......感觉。

不过柱间没有想太多，刚想如同往常一样，热情的喊出“斑！”，声音却忽然卡在了喉咙里。

不对！这个人乍一看和斑极为相似，但细看之下完全不同。他的身形更为修长挺拔，气质更加冷冽内敛，仿佛收敛了所有光芒的深潭。

什么人？

柱间心中瞬间升起警惕。但他并不怀疑这是斑设下的陷阱，以他对斑的了解，斑绝不会用这种方式来害他。

就在他暗自戒备时，那个陌生人转过身，目光平静的看向他，开口道：“千手族长，斑和泉奈这会儿有事在忙，派我来接你。跟我来。”

柱间没有立刻动身，而是认真的打量着对方，问道：“你是谁？”

那人反问道：“我是谁，重要吗？”

柱间愣了一下，挠了挠他那头柔顺的黑发，居然觉得对方说得有点道理。

也是哈。

他点了点头，憨厚地笑道：“嗯...你这么说也对。”

之后，柱间便跟随着这个神秘的、与斑容貌相似的陌生人，一路沉默地来到了南贺川畔，属于宇智波一族的古老神社。

陌生人熟门熟路地开启了隐藏的机关，带着他沿着石阶，向下走去。

地底一片黑暗，唯有墙壁上间隔放置的烛台，投下摇曳昏黄的光晕