第486章 急流勇退

一周后，正如罗恩预料的那样，卡桑德拉批准了塞德里克的样本测试申请。

当收到通知时，他只能服从安排，先来到了实验室的深层区域。

通过身份验证和全面的除污程序后，他终于进入了实验区。

这里关押着三名维塔尔人俘虏，他们被安置在特制的透明牢房中。

三名维塔尔人的外貌确实如传说中一样，与本象限内这些亚人种族迥异。

这些俘虏看起来也并不恐惧，反而露出了某种近似于好奇的表情。

「维塔尔人的情感表达方式与我们截然不同。」

塞德里克一边调试着监测设备，一边向在场的观察者解释：

「他们的集体意识让个体很少体验到真正的孤独感丶恐惧感或绝望感。

这种心理特质在战场上让他们成为可怕的敌人，但现在反而成了我们的优势——他们更容易接受新的丶未知的体验。」

实验装置被安装在一个专门的隔离室内。

三名维塔尔人被分别放置在不同的体验舱中，每个舱体都连接着密密麻麻的监测设备。

「我们从最基础的体验开始。」

塞德里克的手指在控制面板上飞舞，各种参数在他的操控下精确调整：

「先给他们注入一些简单的快乐感受和满足感，观察他们的反应模式和适应速度。」

随着装置的启动，三名维塔尔人的表情开始发生微妙变化。

原本平静而好奇的面容，首先露出了困惑——那是遭遇完全陌生体验时的本能反应。

然后是惊讶与好奇，最后，他们的表情逐渐变成了某种近似于陶醉的神态。

监测设备上的数据，以惊人的速度变化着。

他们的脑电波活动急剧增强，神经递质分泌水平达到了异常高的数值。

「不出所料，效果很好……」

塞德里克的眼睛正一眨不眨的盯着那些不断跳动的数据：

「他们的反应强度，比人类受试者强烈得多。

长期的集体意识压抑，让他们对个体化的感官体验异常敏感。」

「这种敏感性正是我们需要的。

如果他们对基础体验就有如此强烈的反应，那麽当我们投放完整版的认知病毒时……」

十分钟后，当体验程序结束时，三名维塔尔人的反应让在场所有人都感到讶异。

他们的眼中都露出了明显的失落和渴望。

其中一个维塔尔人甚至开始用思维触手拍打体验舱的透明壁板，试图重新激活刚才的感官连接。

「他们已经产生了明显的依赖性反应。」

一旁观察的炼金师震惊地说道：

「仅仅十分钟的基础体验，就让他们出现了类似于药物成瘾的症状。」

「这完美地证明了我们理论的正确性。」

塞德里克兴奋地记录着各项数据，手指因为激动而微微颤抖：

「维塔尔人对虚拟感官体验的渴求，远远超出了我们最乐观的估计。

如果我们能够设计出更加复杂丶更加诱人的体验内容……」

就在这时，意外发生了。

其中一名维塔尔人突然开始剧烈痉挛，他的身体如触电般抽搐着。

他的眼中开始涌出类似眼泪的体液。

身体开始出现诡异的扭曲，皮肤表面浮现出如河流般蜿蜒的暗纹。

更可怕的是，他们似乎在主动迎合这种扭曲，将肢体弯折成生理结构无法承受的角度。

同时，这个维塔尔人的口中也发出了类似于金属摩擦的声音。

尖锐而刺耳，让在场所有人都感到头皮发麻。

「他在说什麽？」

罗恩紧张地询问，本能地感觉到情况正在失控。

塞德里克手忙脚乱地调出了语言翻译设备。

当维塔尔语被转换为巫师语言时，在场所有人的脸色都变了：

「更多……给我更多！我需要重新体验那种感觉……没有它我无法存在！」

与此同时，其他两名维塔尔人也开始出现类似症状。

「这不对……」

塞德里克盯着监测数据，额头上渗出了冷汗：

「他们的神经活动模式出现了异常，这种变化不在我们的预期范围内……」

「立即中断实验！」

罗恩果断下达命令，但为时已晚。

三名维塔尔人的症状进一步恶化，他们开始用头撞击牢房的墙壁，发出更加凄厉的哀嚎声。

最终，在动用了高压镇静气体和精神力场抑制器后，研究团队才勉强将三个已经几乎完全沦为「瘾君子」的维塔尔人制服。

但毫无疑问，这次实验也向卡桑德拉充分展示了「认知病毒」方案的可怕威力。

当那些痛苦挣扎的维塔尔人被拖出实验室时，塞德里克几乎兴奋的要跳起来。

在他看来，这不是失败，而是超乎预期的成功。

而因为这次的成果展示，当技术路线的分歧被提交到卡桑德拉面前时，对方几乎没有犹豫就做出了选择。

「时间是我们最稀缺的资源。」

会议室内，卡桑德拉站在星图前：

「根据前线传回的最新情报，维塔尔人正在集结一支前所未有的大舰队，那位被我花费很大代价击退的『星域主』，可能也会卷土重来。」

星图中的数据在她话语间实时更新。

「我们的时间窗口只有一年不到了。」

房间中的气氛变得凝重起来。

卡桑德拉转向塞德里克，满意的点点头：

「你的方案虽然激进，但符合我们当前的时间要求，项目的主要资源将向你的团队倾斜。」

塞德里克的脸上露出了抑制不住的兴奋：

「我会确保在两个月内完成认知病毒的最终版本，塔主。

这个时间表，也考虑了所有可能的技术风险和调试周期。」

然后卡桑德拉看向罗恩，表情变得柔和了一些：

「当然，罗恩的技术路线在长远发展上更有价值，我不会让任何一个有前途的研究方向被埋没。」

她停顿了片刻，似乎在仔细权衡着措辞：

「我会为你的研究保留必要的资源和人员。

等到眼前的危机解决后，我们可以同时推进两个方向的研究。

毕竟，真正的智者，永远不会把所有魔石都放在一个储物袋里。」

这种表态表面上公正合理，但罗恩敏锐地意识到其中的潜台词。

在资源稀缺的情况下，所谓的「保留」往往意味着名义上的支持和实际上的边缘化。

这种安排的具体细节，在第二天就清晰地体现出来了。

罗恩被分配到的是地下第三层的一个小型实验室，面积不到主要研发区域的十分之一。

虽然设备齐全，但明显是从其他项目中调配而来的二手货色。

三名分配给他的助手也都是刚刚毕业的新人：

一个来自元素花园的年轻炼金师，专精基础元素转换；

一个暗色小屋的符文师，负责简单的法阵构建；

还有一个震音之塔的工程师，主攻机械构造的维护工作。

「虽然经验不足，但至少都很有学习热情。」

罗恩在心中自我安慰，同时开始重新调整自己的研究计划。

相比之下，塞德里克则获得了整个第七层的使用权限。

那里不仅拥有水晶尖塔最先进的设备，还配备了二十多名来自各大学派的专业研究员。

每一个都是在各自领域有着丰富经验的专家。

更重要的是，卡桑德拉还为塞德里克的项目开放了「特殊材料采购权限」。

这意味着他可以申请使用那些平时被严格管制的危险物质，包括来自深渊的活性样本和某些禁忌试剂。

接下来的两周里，整个研发中心的氛围都被塞德里克团队的兴奋情绪所感染。

每天都有新的突破性进展从第七层传出：

「认知病毒的基础架构已经完成，传播效率比理论预期高出 30%！」

「我们成功解决了种族识别的技术难题，病毒现在可以精确区分维塔尔人和其他种族的神经特徵！」

「自复制模块的稳定性测试全部通过，变异率控制在可接受范围内！」

这些消息通过内部通报系统传播，让整个水晶尖塔的高层都对项目的前景充满期待。

但罗恩心中的不安感却在日益加重。

他注意到，塞德里克在汇报这些进展时，总是有意无意地避开一些关键细节。

比如「可接受的变异率」具体是多少，「精确区分」的误差范围有多大，以及那些用于测试的维塔尔俘虏现在处于什麽状态。

某天的夜晚，罗恩独自回到自己的私人研究室。

取出一直小心保存的悖论之骰。

这个房间是他在研究基地中少数完全私人的空间之一，四壁都布置着他亲手刻画的防窥探法阵。

虽然不如深渊观测站中的设施专业，但足以确保占卜过程不会被外界察觉。

房间中央，他铺开了一张占卜毯。

随后，他又开始熟练的点燃「真视香」。