第144章 143【兵锋】

「呜呜呜……」

罗通怒目圆睁却吐不出完整的字句，盖因被薛淮的部属紧紧掐住下颚，杨沫丶莫敬予丶燕林等人莫不如是。

县衙三班差役骤然失去主心骨，一时间茫然失措，不知该如何应对这般复杂的局面。

薛淮自然不会再给罗通说话的机会。

自他现身伊始，他已给过罗通太多次主动坦白的机会，既然后者决心一条道走到黑，他又怎会继续姑息？

当务之急，他必须先安抚眼前汹汹民情。

江胜等人的果断出手让局势稍微得到控制，四面百姓除去极少数程子玄这种由罗通安排的暗桩，其他人并不会觉得知县是个好官，相反他们很清楚这些年罗通的恶行昭彰，只是因为先前听了太多关于薛淮的谣言，他们难免会认为薛淮和罗通蛇鼠一窝。

所谓擒贼先擒王，既然豁出一切冲到这里，他们肯定会将矛头对准薛淮。

「薛大人，草民丁溪场灶户常胜，想问你几个问题！」

人群之中响起一道中气十足的声音。

薛淮朝前方看去，凝目颔首道：「但问无妨。」

常胜深吸一口气，抬手指向罗通说道：「罗知县说治理内涝是薛大人的主意，请问是也不是？」

薛淮正色道：「常兄弟并各位乡亲，本官现在就和大家分说清楚。治理内涝一事，本官还未抵达兴化县便考虑过，但这次乃是罗通提请，而且这几天都是他安排县衙官吏徵发徭役。本官特地提醒过他，不得趁机盘剥百姓，更不能强行徵收役银！」

站在前列的百姓们自然不太相信薛淮的话，他们以往被官府欺骗过太多次，谁知道这是不是薛淮和罗通的苦肉计？

先将他们哄骗住，事后再找他们算帐，类似的事情并非没有发生过。

当即便有一名灶户怒吼道：「常大哥，别信他的鬼话！」

「你闭嘴！」

常胜在这群灶户心中的威望极高，那人只是悻悻地低头，没有继续争执，常胜便收回视线看向薛淮道：「薛大人，草民从丁溪场盐课大使那里听说了，这次摊派极其严重，像草民这样的穷苦灶户每家要出十二两银子，而且草民看过县衙的公文，盐课大使没有说谎。刚才罗知县说这是薛大人的决定，薛大人又说这是罗知县欺上瞒下，草民究竟该信谁？」

「没错，说不定就是你的主意，现在你都不敢让罗知县说话！」

「你要还我们一个公道！」

若是换做平时，普通百姓绝对没有这样的勇气质问本府同知，但现在将近七八百人将这座大院和县衙围得水泄不通，难道官府还能把他们全都抓起来？

更何况兴化县民风剽悍，今日敢来冲击官衙的都是胆气雄壮的佼佼者。

王贵等人心急如焚，然而现在他们插上翅膀都飞不出去，且这些百姓们勉强还能听薛淮的表态，若是他们冒然开口只怕会火上浇油，因此众人只能站在薛淮身后干着急。

「公道？」

薛淮再度踏前一步来到台阶边缘，面无惧色地看着百姓们说道：「好，本官现在就给你们一个公道。方才那位常兄弟说官府横徵暴敛，想来这就是你们今日围攻官衙的缘由，你们觉得本官与罗通沆瀣一气，现在又互相推诿责任，你们分不清谁真谁假，那麽本官现在就帮你们分清！」

众人神情复杂地盯着他。

直到此刻为止，这位年轻的高官确实很有胆色，虽然年轻但始终没有畏缩后退，或许就是这份泰山崩于前而面不改色的镇定，让百姓们没有进一步激化局势。

「常兄弟。」

薛淮看向常胜问道：「本官现在问你，丁溪场的盐课大使是不是名叫方羽？」

常胜应道：「正是！」

薛淮便越过他看向远处，清亮的声音传遍四周：「方羽何在！」

「方羽在此！」

一道回应传来，百姓们纷纷扭头望去，只见数十人出现在长街那头。

「常大哥，确实是方羽那厮！」

「诶，那不是西郊镇的里正吗？」

「我们乡的粮长怎麽也在？」

类似这种惊讶的议论声不绝于耳，当数十人来到近前，百姓们在迟疑片刻之后，终究还是让出一条路放他们进去。

方羽等人面色颓败，他们显然不是自愿来到此处。

而在他们身旁，一身男装的沈青鸾望着薛淮，眼底笑意嫣然。

薛淮冲她微微点头，一切尽在不言中。