明伦堂中，吕同知咳嗽一声，呵斥众考生道：「尔等再敢喧哗，笞二十，赶出考场！」

众考生赶紧老实低头，继续答他们的卷子。

待考场恢复了秩序，吕同知便指了指知州大人手中的稿纸，实在忍不住好奇一观。究竟是什麽样的奇文，居然能把知州大人看得起了『椿萱之思』，非要挂冠归乡？

「到后堂看去，哭起来又会影响考试的。」贾知州这才将那张宝贝稿纸，递给了吕同知，低声道：「别把泪落在上头，毁了这张宝贵的《色难容易帖》。」

「是是。」吕同知赶紧双手接过来，转到屏风之后。

其他佐贰也跟着去了后堂，他们同样都好奇死了……

只有冯幕友留了下来，用探究的目光望着贾知州。

贾知州给他个放心的眼色，表示自己没有昏头。

~~

后堂中，众佐贰围着那张稿纸，听吕同知抑扬顿挫念道：

「孝者，憾之极也，悔之晚矣！」

「哇！这破题！」吕同知刚念了个开头，众佐贰便忍不住惊叹起来。他们也是读书人，看到考题之后，都忍不住构思一番，该当如何破题才能出彩。

正破反破丶明破暗破丶顺破逆破想了一大堆，却没一个能赶得上这一破题的！

它跳出了『引经说理』的常规破题套路，采用了极其罕见的『以情破题』，却又直击题目『敬养』『色难』之核心。一下子就让后文的『理』有了『情』的支撑！

以情动人丶以理服人，双管齐下，自然比一般的八股文更具说服力和感染力……

「之前，只在前代大儒的散文中，见过这种『以情带理丶切题切境』的破题典范。」水学正捻须赞叹道：「没想到他居然在八股文中，也敢这麽写。真是初生牛犊不怕虎啊！」

「确实，这可比单纯说理难太多了。一个弄不好就会两头不靠，写成四不像。」众人纷纷点头。

「咱们还是继续读下去吧。」吕同知接着念道：

「……色难之旨，微乎微乎！敬养之别，严乎严乎！」

「深爱蕴于中，和气流于表。婉容非巧饰，乃孺慕之诚矣。故孝有三：『大孝尊亲，其次弗辱，其下能养。』养亲者人子常分，敬亲者孝道极则，此圣人重『色难』之故也。」

「好好好！义理太扎实了！」听完冒子，众人悬着的心都放回了肚里。都知道这不是一篇流于煽情的文章，而是正经在代圣人立言，教化众生。

「承题『色难之旨，微乎微乎！敬养之别，严乎严乎！』真就如圣人之训，微言大义。」水学正赞服地点评道：

「破承之间『情起理承』，情真理正！这篇文章非但没有两头不靠，而是两头极其硬扎，相辅相成，完美合一！」

「是啊，起讲融『深爱蕴于中』句，衔接『三孝』经典，堪称以情动人，以理服人之典范！」众人叹服道：

「冒子作得如此精彩绝伦丶情理兼重，真不愧是我泸州第一才子！」

不过众人难免心中嘀咕，这文章确实作得极好，水平极高，完全当得起这个州案首。可是也不至于，让知州大人哭得稀里哗啦呀……

但很快，他们就知道为什麽了。

便听吕同知念起八股道：

「少年志远游，中岁困尘鞅。昔人负米百里，亲殁则抱恨终天；今者禄食于朝，庭帏则关山遥隔。纵有鼎烹之奉，难换慈颜一笑，此志士所以摧心也……」

听到后半段，不少人直接就红了眼眶。吕同知的声音也变得暗哑起来……

在场所有人都是异地为官，而且皆为杂佐官员，俸禄微薄，根本没条件接双亲至任所奉养。

许多人十年八年没回过家，见过老父老母了。也许只有父母去世那天，才能返乡丁忧。但服丧三年又如何？天人永隔，见不到爹娘最后一面，依然会抱憾终身。

听到这里，他们才真真切切地体会到，什麽叫——孝者，憾之极也，悔之晚矣！

『少年志远游，中岁困尘鞅……』有人哽咽起来，只觉这就是自己最真切的写照。

『今者禄食于朝，庭帏则关山遥隔！纵有鼎烹之奉，难换慈颜一笑，此志士所以摧心也！』水学正也忍不住落泪道：「这是多麽痛的领悟啊……」

何况他们还没有鼎烹之奉，心里的愧疚就更重了，痛苦就更甚了。

就在一片黯然神伤中，吕同知接着念道：

「悲夫！爱日苦短，恩深而报浅难偿。忧疾示保身之戒，斥养明敬心之要，色难揭至诚之微。孝道尽乎此矣！」

「嗟乎！蓼莪废诵，空闻宰予悲亲；风木长号，谁解皋鱼血泪？高堂明镜悲白发，游子衣锦困路长……」

念到这里，明伦堂中已是哭声一片，泪落如雨了。

(本章完)