而更让他感到心绪复杂的是，他发现自己开始无法清晰地区分「凯」与「Phoenix」。当他听到朋友们谈论Phoenix时，脑海中浮现的，不再是那个模糊的丶完美的网路形象，而是凯那张隐藏在眼镜後丶时而冰冷时而深沉的脸，是他强势的信息素，是他偶尔流露的疲惫，是他昨夜那句听不出情绪的询问……
真实与幻影的边界，在他心中，正变得越来越模糊。他对那个真实的丶名为「凯」的个体的在意，早已在不知不觉中，膨胀到了一个连他自己都感到心惊的程度。
午休时，朱利安刻意避开了人群，独自一人来到教学楼顶层一个较少人使用的露台，想要清静一下。暂时标记带来的影响尚未完全消退，他需要空间来整理自己混乱的思绪。
然而，安静并未持续多久。露台的门被推开，熟悉的丶带着阳光青草气息的信息素悄然靠近。
「朱利安？果然在这里。」艾略特笑着走过来，手里拿着两盒学校福利社贩卖的果汁。「昨天看你脸色不好，今天好点了吗？这个给你，补充维他命C。」
朱利安的身体瞬间僵硬。他没想到艾略特会找到这里，更没想到在经历了昨晚凯的暴怒与标记之後，他会再次面对艾略特的善意。他下意识地後退了一步，拉开距离，眼神中带着一丝连他自己都未察觉的防备与慌乱。
「谢谢，我不用了。」他的声音有些乾涩，目光游移，不敢直视艾略特那双过於清澈的蓝眼睛。他害怕从那双眼睛里看到关心，那会让他动摇，也会让他感到愧疚——对谁愧疚？对凯吗？这想法让他觉得荒谬却又无法摆脱。
艾略特似乎察觉到了他的抗拒，笑容顿了一下，但依旧维持着温和：「别客气，只是顺手。你……还好吗？感觉你今天好像还是有点……紧张？」他敏锐地注意到了朱利安细微的异常。
「我没事。」朱利安快速地回答，几乎是条件反射般地。他只想尽快结束这场对话，离开这里。
空气中，属於凯的暂时标记气息虽然被抑制贴遮盖，但他总觉得艾略特那属於Alpha的敏锐感官或许能察觉到一丝端倪，这让他如坐针毡。
就在他思考着该如何礼貌却坚决地离开时，露台的空气，彷佛在瞬间凝滞了。
一股冰冷丶强势丶充满不容置疑的压迫感的信息素，如同隐形的壁垒，毫无预兆地降临，将整个露台笼罩其中。旧书的沉郁丶湿土的阴冷，以及那尖锐的冷冽金属气息，浓烈而精准地针对着在场的另一位Alpha——艾略特。
艾略特的脸色瞬间变了。那温暖的青草气息如同遇到了严霜，骤然收缩。他闷哼一声，身体晃了晃，额头上瞬间沁出细密的冷汗。他惊疑不定地看向露台入口的方向。
朱利安的心脏几乎要跳出胸腔。他不用回头也知道是谁来了。
那股信息素他太熟悉了，熟悉到骨髓里。与昨夜带着怒意的压制不同，此刻的信息素更加冰冷，更加纯粹，带着一种宣告主权的丶近乎挑衅的意味。
他僵硬地转过头，看到凯依旧穿着那身宽大的连帽衫，双手插在口袋里，静静地站在露台门口。
阳光在他身後投下长长的影子，兜帽的阴影遮住了他上半张脸，只露出紧抿的薄唇和线条冷硬的下颚。他没有看朱利安，那无形的丶锐利的视线，如同锁定了猎物的鹰隼，牢牢地钉在脸色发白的艾略特身上。
没有言语，没有动作，仅仅是信息素的交锋，高下立判。
艾略特的青草气息在凯那混合着古老沉淀与工业冷感的强大信息素面前，脆弱得不堪一击。他连维持站立都显得有些困难，脸上写满了震惊与一丝难以置信的恐惧。
凯就那样站在那里，像一座沉默的山峦，用最原始丶最直接的方式，划下了泾渭分明的界限。他在告诉艾略特，也在提醒朱利安——这个散发着蜜桃甜香的Omega，从头到脚，从里到外，都归属於他。
露台上的对峙，在无声中持续了几秒，却漫长得像一个世纪。
艾略特在那股几乎要让他窒息的信息素压迫下，脸色由白转青，他艰难地呼吸着，最终无法承受，踉跄着後退了一步，靠在了露台的栏杆上。他看向凯的眼神充满了惊惧与不解，显然无法将学校里这个总是低调隐形的学生，与眼前这个拥有如此恐怖信息素压制力的Alpha联系起来。
最终，艾略特咬了咬牙，深深地看了朱利安一眼，那眼神复杂，包含了关心丶疑惑，以及一丝了悟。他什麽也没说，只是对着凯的方向微微点头——那与其说是示好，不如说是在强大力量面前的本能屈服——然後便脚步虚浮地丶匆匆离开了露台，彷佛多待一秒都会被那冰冷的气息冻伤。
露台上，只剩下朱利安和凯。
笼罩在周围的丶针对性的强大信息素在艾略特离开後，如同潮水般缓缓退去，但那属於凯的基础气息依旧弥漫在空气中，如同无形的领域，将朱利安紧紧包裹。
朱利安站在原地，身体微微颤抖，说不清是因为刚才那紧张的对峙，还是因为凯的再次出现。他看着凯缓缓走向他，每一步都像是踩在他的心尖上。凯依旧没有摘下兜帽和眼镜，但那隐藏在阴影後的视线，却比任何时候都更加具有穿透力。
凯在他面前站定，距离近得朱利安能闻到他身上淡淡的丶属於公寓里那款昂贵沐浴露的冷冽清香，混合着他自身那令人心悸的信息素。他伸出手，冰凉的指尖轻轻拂过朱利安额前柔软的发丝，动作带着一种与刚才那强势压制截然不同的丶令人毛骨悚然的温和。
「记住了吗？」凯的声音低沉，在他耳边响起，如同恶魔的低语，「这才是你应该待的距离。」
他的指尖顺着发丝，滑落到朱利安的脸颊，感受到那细腻皮肤下的轻微颤栗。然後，他的拇指轻轻摩挲着朱利安颈侧那被抑制贴覆盖的位置，那里，有他昨夜留下的丶暂时的标记。
「暂时标记会消退，」凯的语气平静无波，却带着不容置疑的绝对，「但我的规则，不会。别再挑战我的耐心，朱利安。也别再……让任何不相干的Alpha，靠近你方圆三步之内。」
这不是商量，而是最终的通牒。他用最直接的方式，将嫉妒的火焰，化为了更加坚固的囚笼。
朱利安仰头看着他，看着那副遮挡了凯真实情绪的黑框眼镜，看着兜帽阴影下模糊的轮廓。内心充满了屈辱丶无力，以及一丝……诡异的丶因这绝对占有而产生的安心。他发现自己竟然可悲地习惯了这种被强制划定界限的感觉，这让他不必再费心去思考与其他Alpha的界限，因为凯早已替他做出了选择。
他没有回答，只是缓缓地丶顺从地低下了头。这在凯眼中，无异於默认与屈服。
凯似乎满意了。他收回手，重新插回口袋，恢复了那副疏离冷漠的姿态。
「放学後，老地方。」他又丢下这句话，如同下达一个再平常不过的指令，然後便转身，如同来时一样悄无声息地离开了露台。
阳光依旧灿烂，洒在空荡的露台上。
朱利安独自一人站在原地，空气中似乎还残留着艾略特那被驱散的丶微弱的青草气息，以及凯那强势冰冷的丶无处不在的旧书与金属味道。他抬手，轻轻抚摸着颈侧的抑制贴，那里彷佛还残留着凯指尖的凉意。
嫉妒的火焰，由他心中点燃，却最终以凯更加强硬的占有与宣告告终。他与凯之间那不平衡的权力关系，在经过这次事件後，非但没有动摇，反而被进一步加固。而他对凯那复杂难言的情感，在恐惧与屈辱的土壤中，似乎又悄然滋生出了某些更加危险的丶类似依恋的藤蔓。
他对Phoenix的迷恋，或许已成过去。但对凯这个真实存在的丶强大而冷酷的驯兽师，他的沉沦，才刚刚开始。