乎也想到了这点，他看着严胜，又看了看斑，最终叹了口气，揉了揉额头。

他们兄弟三人，皆是如此。认定的事情，不会因外力而改变。斑是，他是，严胜也是。

斑开口，声音低沉，带着妥协后的无奈与严肃：“......罢了。以后，不会再将你强行禁锢在族地。”

严胜眼中闪过一丝微不可察的波动。

但斑紧接着语气一转：“但是，无论你要去哪里，去做什么，必须提前告知我和泉奈，不得再擅自行动，这是底线。”

泉奈也补充道：“至少让我们知道你去哪儿了，真出了事，也知道该去什么地方捞你。”

这是他们所能做出的最大让步。从绝对禁止外出，到有条件的允许。

严胜看着两位兄长难掩担忧的眼神，沉默了下，缓缓点头答应：“可以。”

***

春去秋来，寒暑交替，转眼又是两年光阴流逝。

格局依旧未曾改变，千手和宇智波两族大大小小的冲突时有发生，仇恨如同野草，烧之不尽，风吹又生。

这一年，严胜十四岁。

少年的身量抽高了不少，虽然还是比同龄人显得清瘦，但常年不懈的修炼使得那份瘦削之下蕴藏着惊人的力量与韧性。面庞褪去了稚嫩，线条更加清晰冷硬，一双黑眸也愈发深邃平静，偶尔流转间，会泄露出一丝与他年龄绝不相符的、历经沧桑般的淡漠。

宇智波斑二十四岁，正值巅峰，实力与威望如日中天，是宇智波一族当之无愧的、说一不二的领袖。

宇智波泉奈二十二岁，作为兄长最得力的臂膀和最信任的副手，他的手段愈发老练成熟，将族内事务打理得井井有条。

而诗，也长到了六岁。在严胜严苛的教导和多次外出“历练”下，她早已不是那个只会追蝴蝶的小女孩，眼神里多了几分警惕和机灵，基础忍术和体术也远超同龄人，隐隐有了几分小大人的沉稳模样。

以及，她成了严胜最忠实的追随者。

这期间，两族族长，宇智波斑与千手柱间，关于结盟的心思，在这两年的拉锯与暗中试探中，非但没有熄灭，反而愈发强烈和清晰。

他们都深知，继续无休止的争斗下去，只会不断消耗彼此族人的生命，最终让某个虎视眈眈的家伙得利。

而泉奈的态度，也从最初激烈的、毫不妥协的反对，逐渐转变为沉默。

他虽依旧不信任千手，尤其是千手扉间，但鉴于千手柱间救了弟弟，人勉强不错。加上持续战争所带来的沉重代价，他的态度到底是松动了。

就在这个微妙的时候，一场突如其来的变故降临。

他们的母亲，宇智波佳织，病倒了。

这一次，不是往常那种休养几日便能好转的小恙。病势来得又急又凶，短短几日，就耗尽了宇智波佳织本就因多年忧劳而并不康健的元气。

浓郁的药味取代了庭院里淡淡的花香，弥漫在她居住的院落中。

佳织比任何人都更清晰的感知到她生命的流逝，她隐约察觉到自己大限将至。

于是，这日，她精神稍好了一些，屏退了左右伺候的侍女，轻声吩咐道：

“去把斑、泉奈，还有严胜都叫来。我有话要对他们说。”

侍女领命而去，不久，脚步声先后在廊外响起。

宇智波斑最先大步走入，他穿着族长的常服，眉宇间带着难以掩饰的疲惫与忧虑。

泉奈紧随其后，脸色凝重，眼底藏着焦灼。