第165章 164【帝怒】

京城，皇宫，文德殿。

今日会议的主角依然是户部尚书王绪。

这位来自山西的大燕财神皱着眉头，不厌其烦地向庙堂诸公解释各项用度扣减的缘由。

总而言之，国库没那麽多银子。

众人自然不干，这个说九边将士的军饷和冬衣拖延不得，否则极有可能动摇军心影响边疆安稳，那个说山东河南一带今年的旱灾格外严重，朝廷总不能眼睁睁看着百姓饿死。

「各位大人一心为国，你们急切的心情令本官感同身受，但是秋税尚未解入国库，本官委实变不出银钱。你们若不信，户部的帐目愿意随时接受朝廷的核查。」

王绪从来不是软弱的性子，有时甚至敢当面驳回首辅宁珩之的决定，此刻他摆出一副光棍的姿态，众人登时无可奈何。

其实他们心里清楚，国库里确实没有多馀的银子，要不是王绪身后有那群晋商的支持，时不时还能拆借一笔银子帮他周转，朝廷只怕五六月份就会出现财政危机。

如今虽是寅吃卯粮，至少能够维持王朝上下的正常运转，换做其他人替代王绪只会更糟糕，这就是王绪能够坐稳户部尚书且不依附于宁珩之或者欧阳晦的底气。

既然户部拿不出银子，诸位高官不由自主地看向龙椅上那位。

他们都知道天子的府库应该还算充裕，只是没人敢主动挑起这个话题。

龙椅之上，姜宸暗暗骂了一声。

身为大燕皇帝，坐拥万里江山，他当然不希望看到治下子民过得水深火热。

倘若朝廷真的艰难到那个地步，他不是不能拿出皇宫府库里的银子，问题在于实情果真如此麽？

大燕如今每年财税收入约为一千六七百万两，其中田赋占据七成，盐税和商税合计不到两成，其馀杂税一成有馀。

姜宸心里如明镜一般，按照实际情况来看，朝廷每年的财税收入远不止现在的数额，百姓们肩上的担子依然很重，那些凭空消失的银子全被从上到下各级官绅收进了自己的口袋。

这不是个别现象，而是官场风气早已败坏，不贪的清官反倒属于极少数。

「都退下吧，元辅和沈卿留下。」

天子开口，众人不敢迟疑，次辅欧阳晦临走的时候深深看了一眼工部尚书沈望。

坊间传言并非空穴来风，天子意欲提拔沈望入阁的态度越来越明显，这让欧阳晦感受到极大的危机，毕竟沈望无论名声还是能力都非同一般，他要是入阁绝对不会像孙炎等人一样，成为有名无实的纸糊阁老。

欧阳晦心中默念，看来陛下已经有了更欣赏的人选，自己要不要急流勇退呢？

他的步伐相较往日显得沉重许多。

十馀位高官退下之后，天子看向宁珩之问道：「元辅，江南情况如何？」

「回陛下，臣已行文江苏巡抚陈琰丶江苏布政使窦贤丶漕运总督蒋济舟和两淮盐运使许观澜等人，将朝廷近况告知他们，命他们尽快筹措盐漕银税押解入京。从各人的答覆来看，他们十分理解朝廷的难处，并且争先恐后愿为陛下分忧，一应安排已经着手。」

宁珩之的语调不紧不慢，随即略显迟疑道：「只是据许观澜最近的急报来看，两淮盐运司今年的认窝大会困难重重，恐怕会延后一段时日。」

天子皱眉道：「为何要延后？」

宁珩之用馀光看了一眼沈望，缓缓道：「启禀陛下，扬州同知薛淮一到任便夺占知府谭明光的职权，随即对境内官绅展开大规模的审查问罪，将扬州一地弄得人心惶惶。若仅如此倒也罢了，毕竟新官上任三把火，薛淮又是年轻冲动的年纪。但他接下来对两淮盐商穷追猛打，种种小题大做之举令许观澜苦不堪言，认窝大会亦难以推行。」

「这个愣头青……」

天子面露不悦，同时又有些奇怪。

先前他明明告诉过陈琰，让这个江苏巡抚盯着薛淮一些，莫要干碍到盐政和漕运，为何薛淮还能闹出这麽大的动静？

宁珩之继续说道：「陛下，薛淮虽然只是扬州同知，但他和一般官员不同，陈琰和窦贤等人对他终究不能太过强硬。」

这句话精准地解答天子心中的疑惑。

他转头看向恭敬肃立的沈望，沉声道：「沈卿，你如何看待此事？」

因为宁珩之的提醒，天子意识到薛淮这样的刺头在京城还会被压制，在江南可谓真正的少年显贵，即便薛明章已经过世多年，他还有一位担任工部尚书且有可能入阁的座师，陈琰等人不到万不得已，定然不会强行刁难薛淮。

沈望沉稳地说道：「陛下，薛淮行事或有操切之处，但稽查不法丶整肃吏治，本就是他分内之事。盐课乃国朝命脉，两淮又为重中之重，多年积弊，非雷霆手段难见成效。许运使所言认窝大会困难重重，其根源或许并非薛淮清查之举，而是自身难安，故而焦灼。」

宁珩之眼底精光一闪。