绍绪六年，十二月初三日。

四千人的规模，实在比邓修翼想得要大太多了，邓修翼心里都暗暗叫苦。本来想着是皇帝的第一次大选，便都来京城，初选自己好好把关。真临到看到黑压压一片人时，邓修翼才发现自己有点天真，怪不得那天陈保如此忿恨。于是他只能临时调整策略，先筛相貌，再看礼仪。

他请了蒋宁丶安达一起，分列三堂，将秀女亦分成三列，由三人先分别相看相貌，将四千人快速压缩到八百人。

他将李云茹安排到了蒋宁列，一则他对李家姑娘的相貌还是有信心的。李云茹虽不如李云苏那麽出众，也不如李云芮那麽温婉。但是父母都是武将出身，李云茹长得大气明媚，身量又好。放在哪里，都是一等的。二则，放在蒋宁列，万一将来出了什麽问题，自己还有转圜的机会。若真是从自己手中过，万一将来有事，自己都难自保。

但是为了保证李云茹肯定能过，他也做了后手，他对蒋宁和安达提了要求，每过二十人，即刻向他送来名单。两人以为这是因为请托之事，实际本就是他要时刻关注李云茹是否能通过。万一未通过，他可以借着由头去寻来。

不过邓修翼实在是太谨慎了。蒋宁看到李云茹的那一刻，直接就让过了，因为十四岁的李云茹已经完全不同十一岁之时，整个人的身量丶容貌丶长相全都长开了。李云茹长得更像孙氏，而孙氏本就因是长得大气明媚，而被李武看中的。

初三日毕，他们才筛出了八百人，邓修翼又是苦苦一笑。

初四日，邓修翼三人便坐在了一起，第一天筛出来的秀女，叫名后，依次上前报名行礼。他们三人便可以看到秀女走路的姿态，行礼的动作，和听到说话的声音。然后安达便会让秀女再次抬头，供三人端详。邓修翼坐中间，并不表态。只听安达和蒋宁来断，除非是请托名单，或两人有争议时，邓修翼才说话。

当化名为孙巧稚的李云茹出现时，邓修翼抬起了眼。他定定地看着李云茹，仿佛想从她身上找到云苏的影子，又仿佛想通过回想李云茹以前的样子，对比现在的样子，去想像李云苏如今又是如何模样。

李云茹也看到了邓修翼，她不敢深看，生怕被斥无礼，但是只一眼，便让她无比惊讶。

邓修翼老了。李云茹记得如今邓修翼也不过三十出头，她记得邓修翼是瘦的，一年过去了，也无甚大事，邓修翼竟然一点都没有胖起来。

凸显地一双丹凤眼很大。脸白的像是敷了粉，反衬地嘴唇有点血色，但是如果仔细去看，他的唇薄且暗淡。他鼻瘦且挺，和着下巴的瘦尖。

更重要的是，他眼角的皱纹比之从前更多，鬓边竟有了银丝。

李云茹乖巧地在被叫名时候就行礼，然后根据秀竹姑姑的教导，规规矩矩地按照宫廷中走路的仪态要求走上前，上前后又规规矩矩地按照宫廷礼数行了一个礼，道：「民女孙巧稚，拜见三位大人。」

「起来吧，」安达说。

「谢大人们。」

「抬头。」

李云茹抬起头来，看向邓修翼。邓修翼也看向她，眼中带着笑。

「下去吧。」安达继续指挥着。

李云茹再次行礼，然后慢慢后退，直到三丈外，才转身离开。

「这个真不错！」安达立刻表了态。

「确实。」蒋宁也说。

邓修翼面无表情地点了点头，心中放下了一块石头。

……

初五日朝会结束后，邓修翼便向皇帝报告了选秀的进程。

「陛下，经过两日初选，奴婢与蒋宁丶安达一起看了四千名秀女，根据旧例初筛了四百名。今日当入内官监甲字库。」

「嗯。」

「这两日可真把奴婢三人累坏了。」邓修翼难得向皇帝说这样的话，惹得皇帝颇有兴趣。

「噢？」

「原想着是陛下第一次大选，时间紧，便不让司礼监下州府，而让秀女都来京城，不过就是费点银子的事。没想到，四千人一一看，还挺繁重。怪不得那日陈掌印直说不好办。还是奴婢经验少了。」

「呵，陈保事后可是好好告了你一状。」皇帝轻轻说了一句。

「应该的。今日奴婢当去太后处请旨督办。」邓修翼笑着说了一句，心里想着果然。

「去吧。」

「是。」