「慢！可别又被太后责罚了？」

邓修翼扯了一下嘴角，「陛下放心，这次不是太后来召，奴婢应当不会。」

绍绪帝点了点头。

……

出了御书房，邓修翼便向太后递了请见的奏疏，一会太后便来传召。

这是邓修翼时隔两年多，第三次见太后，虽然宫宴时两人也有见面，但是像这样的见面细数起来是第一次。

当太后近距离看到邓修翼现在的身形，回想绍绪四年初第一次见到邓修翼时虽然清瘦但还算窄腰宽肩，太后鼻子酸得快要掉下了眼泪。

邓修翼跪在下面，向太后呈报选秀事宜，「太后，初筛已然完毕，有秀女四百人今入内官监甲字库。尚仪局女官虽为宫中老人，未历隆裕朝选秀，还请太后督办。」

说着，邓修翼将四百人名单和后续事宜的章程扎子递过头顶。

太后示意秀竹前去拿上来。秀竹伸手时，突然手中被邓修翼塞入一张极小的字条，秀竹一惊，然后装做若无其事的样子，收在指缝间。

「奴婢亦是第一次办选秀事，初选便闹了一个大笑话。后续更是重中之重，还请太后时时提点。」秀竹拿着扎子向太后走时，邓修翼又跟了一句。这时太后看到秀竹向她眨了眨眼，太后便知道邓修翼话中另有其他意思，秀竹让太后先应承下来。

「哀家知道了，你尽心办事，不可如之前一般。哀家会让秀竹去问你话，你不可惫懒。」太后面无表情地训话。

「是，」邓修翼看太后似乎明白了自己什麽意思，「奴婢告退。」

不到一盏茶，邓修翼便从太后宫中出来。

邓修翼走了，太后也不着急看扎子，对秀竹说：「哀家乏了，扶哀家去后殿。」

于是秀竹拿着扎子，扶着太后去了后殿，太后歪在花窗前的靠垫上，秀竹才将扎子递给太后，顺手将小字条也递了过去。

太后打开扎子，挡着小字条，才看到上面的重要信息：「李云茹入选四百人，化名孙巧稚，请太后照拂。」

看完小字条，太后装做看小桌上沉香燃烧情况，将小字条扔入其中，焚尽。

午后，等无人时，太后才悄悄跟秀竹讲了字条上的信息，秀竹惊讶地看向太后。

「这群孩子啊。」太后感叹了一句，「明后日，你去甲字所照看一下。」

到十二月初八日，邓修翼便知道李云茹顺利进入七十四人名单中，迁去慈宁宫西侧咸熙宫。此后事，便不是他能力都可以一一照拂到的了，他吁出了一口气，便去处理此前请托的善后了。

邓修翼没有想到的是，在他忙选秀女事时，李云苏这边却出了大事。

……

十二月初七日，邓修翼去甜井胡同，尚能看到了李云苏十一月廿七寄来的信。就在十二月初六日晚，李云苏刚读完邓修翼的信后不久，黄河开封又一次决堤，这一次的灾情远超绍绪三年。

绍绪三年时，黄河决堤前，开封知府尚有所焦虑。因为黄河堤坝已经很久没有大修了，所以他时时防范。当堤坝有所松动时候，消息已经从堤坝处发出，虽然来不及警示全域，好歹开封城内还有所防备。即便如此，依然灾情严重。

此次决堤前，开封知府毫无防备，因为大家想着这个大堤绍绪四年费了那麽大的功夫才修好，费银无数，怎麽可能说垮就垮呢？

但是人算不如天算，一场大凌汛而来，冰棱如山岳崩摧，沿河村庄尽成泽国。

是日夜，开封城北的黄河大堤在夜色中泛着青白色，七丈高的夯土堤岸结着冰棱，像一条僵死的巨蟒蜷伏在旷野。守堤的兵丁缩在窝棚里，用着牛粪取暖，这天冷得让人犯困。

突然，远处传来闷雷般的轰鸣。兵丁被着巨响惊醒，爬上土坡望去，只见上游河面腾起白雾，无数冰排正以排山倒海之势压下来。月光下，冰排棱角闪着幽蓝的光，大的足有三间房大小，相互撞击时迸出尺高的冰屑，宛如一群张牙舞爪的白色怪兽。「冰坝塌了！」他嘶声喊道，话音未落，最前排的冰排已撞上堤岸。

轰！

第一波撞击震得大堤簌簌掉土，窝棚里的油灯齐齐熄灭。冰排与堤岸之间腾起丈高的浪花，浪头落下时，河面已高出堤顶三尺。更骇人的是，冰排堆叠着越涨越高，下游河道窄如瓶颈，冰坝竟在短短一刻堆起五丈高，活像一堵移动的冰山。

云板声急促地响起，有些兵丁已经撒腿开始跑。云板声刚响过三声，西北段堤岸突然传来「咔嚓」巨响，一段夯土裂开丈宽的口子，冰混着水如恶犬般窜进来。夯土裂开处，露出的秸秆茬子，而秸秆正被水泡得发胀，又被冰冻地又脆又硬。不多久，决口已扩至三十丈，冰洪如巨龙破闸，卷着冰排丶梁柱丶整棵的槐树冲向开封城墙。

开封城墙上的守卒，第一次看到如山高的黄河冰排，向着自己扑来。冰排中，还有北岸被冲垮的房屋丶树木丶甚至老百姓被冻僵的尸体。一个妇女抱着自己的孩子，身上的棉絮已经被冰水浸透，脸冻成了青紫色，而孩子则抓着自己母亲的衣服，母子两人便保持着这样的动作，被巨大的黄河冰排推着撞上了开封城墙。